Le président américain Donald Trump a reçu le président chinois Xi Jinping pour une visite d'État de trois jours à Washington, présentant une façade d'accord entre les deux puissances tout en esquivant les sujets délicats qui continuent de mettre à rude épreuve les relations. Malgré les pompes, peu de résultats spécifiques sont apparus des discussions.
Lors d'un banquet d'État jeudi soir, Trump a déclaré : « Le président Xi et moi sommes conscients que nous représentons des systèmes différents. » Il a ajouté : « Les liens entre nos peuples demeurent et nous ne nous sommes jamais mieux compris qu'aujourd'hui. » Xi a parlé de « nombreux nouveaux accords » conclus lors des discussions bilatérales, sans en donner de détails. Il a exhorté les deux pays à faire preuve de responsabilité à ce qu'il a qualifié de « point de départ historique » et à trouver une nouvelle voie pour la coexistence entre les grandes puissances.
Selon l'agence de presse publique chinoise Xinhua, les deux dirigeants ont discuté de la situation au Moyen-Orient, de la guerre en Ukraine et de la péninsule coréenne. Xi a réaffirmé la position de la Chine sur Taïwan et a exprimé l'espoir que "les États-Unis conserveront leur position juste contre l'indépendance" de cette île autogouvernée et traiteront avec prudence cette question. Les États-Unis fournissent des armes à l'île autogouvernée, tandis que la Chine affirme son souveraineté et ne rate pas d'employer la force militaire.
La visite était la première arrivée de Xi à la Maison Blanche depuis 2015 et son premier voyage aux États-Unis depuis sa participation à un sommet économique en Californie en 2023. Des rumeurs circulaient sur d'éventuels réunions supplémentaires cette année, lors d'un sommet économique de l'APEC à Shenzhen et d'un sommet du G20 à Miami. Les deux parties ont affirmé qu'elles soutiendraient mutuellement l'organisation de ces événements, selon Xinhua.
Quelques heures après l'arrivée de Xi et de sa femme, Peng Liyuan, mercredi, le gouvernement des États-Unis a annoncé une pause temporaire supplémentaire dans le conflit tarifaire avec la Chine. Pékin n'a pas confirmé immédiatement la suspension.
Nicholas Burns, l’ancien ambassadeur des États-Unis en Chine, a considéré cette accueil fastueux comme déplacé. "Sa stratégie générale consiste à affaiblir les États-Unis", a déclaré Burns à PBS, précisant qu’il avait travaillé longuement avec Xi et l’avait trouvé persistant et pragmatique. "Je ne pense pas que Xi Jinping soit influencé par les flatteries."
Les relations entre les deux puissances nucléaires restent tendues. Trump est sous pression pour la guerre en Iran et le blocus de facto du détroit d'Ormuz, qui a poussé les prix du pétrole et du gaz à la hausse. La Chine est de loin le plus important acheteur de pétrole iranien et un partenaire politique crucial de Téhéran ; Washington espère que Pékin saura tirer parti de cette relation pour sécuriser cette route maritime essentielle.
Les tensions liées à la Russie pèsent également sur les relations. Un nouveau paquet de sanctions américain contre la Russie permet à Trump d'appliquer des droits de douane allant jusqu'à 100 % aux pays qui continuent d'acheter du pétrole ou du gaz russe, une mesure qui pourrait toucher la Chine ainsi que l'Inde. La Chine reste l'un des principaux partenaires commerciaux de la Russie.
La sécurité relative à l'intelligence artificielle devrait également faire l'objet de discussions, alors que les deux pays se concurrencent dans le domaine de la technologie de pointe.
La visite d'Xi à Washington s'est achevée jeudi. Avant de repartir, il devait à nouveau se retrouver avec Trump pour une cérémonie du thé et une visite aux Archives nationaux, afin de consulter des documents fondateurs de l'Amérique, à l'occasion des célébrations du 250e anniversaire du pays cet été.
