Les images satellites ont révélé l'étendue des dommages causés par une attaque menée par un drone sur le pipeline Est-Ouest de l'Arabie saoudite, un réseau crucial transportant le pétrole brut d'Abqaiq jusqu'au port de Yanbu. Les images, diffusées par Vantor et publiées via Getty Images, montrent une vue d'oiseau des dégâts causés par les incendies et des zones extensively noircies autour d'une station de pompage sur le pipeline.
L'Arabie saoudite a fermé provisoirement le système de 750 kilomètres connu sous le nom de Petroline, en tant que mesure de précaution après de multiples attaques de drones lancées depuis l'Irak. Plusieurs personnes ont été blessées lors de ces attaques, qui visaient une partie clé du gazoduc dans les régions de Riyad et de Médine.
La pipeline Est-Ouest est estimée avoir une capacité de conception totale de 7 millions de barils par jour, suite à des extensions récentes. L'Arabie saoudite s'est appuyée sur cette pipeline pour déplacer les exportations de brut loin du détroit d'Ormuz, stratégiquement vital, tandis que les combats continuaient entre les États-Unis et l'Iran.
La fermeture du pipeline intervient au moment où les Houthis, appuyés par l'Iran, intensifient leurs attaques contre l'Arabie saoudite et lancent une offensive terrestre pour prendre le contrôle du détroit de Bab el-Mandeb, un autre point critique d'entraves pour le transport du pétrole. Les inquiétudes s'accroissent concernant les éventuelles répercussions de l'avancée des Houthis sur les marchés de l'énergie et le commerce mondial.
Les prix du pétrole ont enregistré une hausse ces derniers jours, face à l'aggravation des inquiétudes sur l'offre au Moyen-Orient. Les contrats à terme sur le Brent, référence internationale, à l'échéance de novembre, ont augmenté de 3,3 % à 108,02 dollars le baril lundi matin, poursuivant la hausse qui avait commencé après avoir augmenté de plus de 20 % au cours du mois dernier. Les contrats à terme sur le WTI, référence américaine, à l'échéance d'octobre, par contre, ont augmenté de près de 3 % à 102,98 dollars. Le contrat, qui a enregistré une hausse de près de 25 % au cours du mois dernier, a dépassé 100 dollars pour la première fois depuis mai la semaine dernière.
