Le président chinois Xi Jinping a déclaré que "la piége Thucydide" peut être surmontée, selon un compte rendu officiel de ses entretiens avec le président américain Donald Trump à la Maison Blanche jeudi. Cette déclaration marque un récent reculum de sa question rhétorique posée en mai dernier, lorsqu'il s'interrogeait sur la possibilité pour les deux pays d'éviter cette dynamique.
La "trahison de Thucydide", un concept popularisé par le professeur de l'université de Harvard Graham Allison au début des années 2010, décrit comment les tensions entre une puissance en essor et une puissance établie ont souvent conduit à la guerre. Le terme tire son origine de l'historien grec antique Thucydide, qui attribue l'éclatement de la guerre du Péloponnèse à l'essor d'Athènes et à la crainte que celle-ci inspirait en Sparte.
Allison a rencontré Xi plusieurs fois, notamment lors d'un événement du Forum économique mondial en Chine en juin 2026. Il a précédemment occupé le poste d'assistant-secrétaire à la défense sous la présidence de Bill Clinton et de conseiller spécial du secrétaire à la défense sous la présidence de Ronald Reagan. Allison a également été doyen fondateur de la Kennedy School de Harvard, qui a formé des générations d'officiers du gouvernement chinois.
Xi a d'abord mentionné le piège dans une interview accordée à HuffPost en 2014, en disant : « Nous devons tous travailler ensemble pour éviter le piège de Thucydide – les tensions destructrices entre une puissance émergente et des puissances en place. »
La visite de jeudi était la première visite d'État de Xi aux États-Unis en 11 ans. Un article publié par les médias d'État à la suite de son voyage en 2015 notait que Xi considérait la suspicion entre les grandes puissances, plutôt que leur invraisemblabilité, comme facteur ayant provoqué le conflit que ce concept proclame.
À la Maison blanche, Xi a souligné que les États-Unis et la Chine pouvaient mener une concurrence « saine » sans confrontation. « Cela devrait être une course de rattrapage mutuel, et non une lutte dans laquelle l'un gagne ou l'autre perde », a-t-il déclaré, appelant à une meilleure communication et à une meilleure prévention des crises militaires entre les deux pays.
Cui Shoujun, professeur à l'École d'études internationales de l'Université nationale du Chine, a qualifié la fixation de cette ligne de bas de la confrontation comme le « résultat politique le plus significatif » du sommet, affirmant qu'il avait « insufflé un certain degré de certitude dans la relation bilatérale volatile ».
Les remarques de Trump à l'arrivée de Xi Jinping ont souligné une coopération générale. Le président américain n'a encore pas commenté la question de Taïwan pendant le sommet, bien que la déclaration de Pékin affirme que Xi a exhorté Washington à s'opposer à l'«indépendance de Taïwan». — CNBC
