La Commission européenne a averti que le conflit actuel entre les États-Unis et Israël avec l'Iran risquait de déclencher une crise des prix de l'énergie dans tout le bloc et a encouragé les États membres à examiner des mesures pour réduire la demande, selon une lettre obtenue par Reuters.
Les ministres de l'Economie et des Finances de l'UE se réuniront à Bruxelles lundi et mardi pour discuter des réactions à la hausse des prix de l'énergie et de l'inflation attendue en raison des combats au Moyen-Orient. Roland Lescure, le ministre français de l'Economie, a déclaré, après avoir présidé une réunion des ministres des Finances du G7, que le bloc était prêt à prendre des mesures coordonnées, notamment la libération des stocks pétroliers stratégiques, bien qu'il n'ait pas confirmé d'accord concernant le déblocage des réserves.
Le vice-chancelier allemand Lars Klingbeil a rallé cet optimisme prudent, affirmant que Berlin est disposé à puiser dans ses réserves pétrolières, mais que “ce n’est pas le bon moment”. Les pays membres de l'Agence internationale de l'énergie disposent pour le moment de plus de 1,2 milliard de barils de stocks de pétrole d'urgence publics, auxquels s'ajoutent 600 millions de barils de stocks détenus par le secteur industriel sous obligation du gouvernement.
Les prix du pétrole ont fortement augmenté depuis que les attaques israélienne et américaine contre l'Iran ont commencé le 28 février, tuant quelque 40 dirigeants iraniens, dont le Guide suprême ayatollah Ali Khamenei. Son fils Mojtaba Khamenei a été élu à sa succession lundi. Le conflit s'est étendu au Liban et aux pays du Golfe, avec des frappes de représailles iraniennes ayant atteint les installations pétrolières civiles et les bases américaines.
Le brut Brent a atteint 119,50 dollars le baril lundi matin avant de baisser à environ 107,80 dollars après que le Financial Times ait signalé que la libération de pétrole en réserve était envisagée.
De nouvelles interruptions d'approvisionnement ont aggravé les prévisions. Le Qatar a annoncé la suspension de sa production de GNL le 4 mars, Israël a frappé les infrastructures énergétiques iraniennes au cours du week-end, et le passage dans le détroit d'Hormuz reste suspendu.
Le commissaire européen chargé de l'Énergie, Dan Jorgensen, a déclaré que la situation actuelle se distingue significativement de la crise énergétique qui a éclaté après l'invasion à grande échelle de la Russie en Ukraine en février 2022. « Grâce aux mesures déterminantes que nous avons prises au cours des dernières années, le système énergétique de l'Europe est aujourd'hui mieux préparé et beaucoup plus résilient », a-t-il écrit sur X. Il a appelé à développer davantage les énergies renouvelables propres et à améliorer l'efficacité énergétique.
Le ministre espagnol de l'Économie, Carlos Cuerpo, a déclaré aux journalistes que l'UE devrait tirer des leçons de la réponse à la crise de 2022. Un représentant du gouvernement de l'UE a noté que, tandis que la crise de 2022 avait nécessité un « reset de l'infrastructure » avec de nouveaux fournisseurs, le scénario actuel pourrait entraîner une chute plus rapide des prix si les réserves sont libérées et que les routes de transport sont rouvertes.
Les discussions devraient également porter sur les effets macroéconomiques, les ministres de la zone euro discutant de l'effet inflationniste de la guerre avec la Banque centrale européenne. Les ministres de l'UE ne devraient pas présenter une stratégie unifiée à la fin des réunions ; au contraire, les États membres présenteront probablement des évaluations nationales de l'impact du conflit sur leurs marchés de l'énergie.
