Le représentant commercial des États-Unis, Jamieson Greer, a déclaré à CNBC vendredi que les États-Unis et la Chine sont parvenus à des accords portant sur un sous-ensemble de produits qui peuvent être commercialisés à des conditions plus favorables. Les produits mentionnés comprennent les produits agricoles américains et les appareils médicaux, ainsi que les produits de consommation chinois considérés comme non sensibles. M. Greer a précisé que l'administration Trump entend donner "beaucoup plus de détails" lundi sur ce que les deux parties ont accompli au cours des négociations des dernières semaines.
Le but des pourparlers, menées dans le cadre du nouveau mécanisme du conseil des échanges, est de définir les domaines du commerce qui pourraient rester hors de portée de futurs mesures tarifaires ou de disputes commerciales plus générales. M. Greer a souligné que les contrôles d'exportation en matière de sécurité nationale, notamment en ce qui concerne les semi-conducteurs de pointe, étaient exclus des négociations et restaient hors de discussion.
Il a également noté que la trêve commerciale plus large entre Washington et Pékin, initialement prévue pour expirer le 10 novembre, a été prolongée de deux mois, jusqu'au 10 janvier de l'année prochaine. Greer a qualifié cette prolongation de « période de conformité » permettant d'évaluer si la Chine respecte les engagements pris auparavant, y compris en ce qui concerne les achats de soja américaine et l'accès aux terres rares nécessaires aux fabricants américains.
En ce qui concerne les flux commerciaux, M. Greer a indiqué que le déficit commercial en biens des États-Unis à l'égard de la Chine a baissé de près de 40 %, passant de quelque 300 milliards de dollars au début de la présente administration à environ 140 milliards de dollars cette année. Il attribue cette évolution en partie au fait que les entreprises ont diversifié leurs chaînes d'approvisionnement hors de la Chine en réaction aux tarifs américains plus élevés, en achetant pour partie dans le Mexique et sur les marchés européens. Les importations américaines au Mexique ont atteint un niveau record de 60,6 milliards de dollars en juillet, et le déficit saisonnalement ajusté en biens avec ce pays s'est accru de 7,2 milliards de dollars pendant ce mois et s'est établi à 27,5 milliards de dollars, selon le Bureau du recensement.
En ce qui concerne les engagements agricoles, M. Greer a déclaré que la Chine est sur la voie de respecter son engagement d'acheter 25 millions de tonnes de soja américaine par an, avec près de 10 millions de tonnes confirmées jusqu'au 10 septembre. L'engagement plus vaste d'importer 17 milliards de dollars par an en produits agricoles américains reste incertain, car les achats de maïs pour la saison en cours n'ont pas encore eu lieu et les achats de sorgum restent inférieurs aux prévisions.
Les tarifs sur les imports chinoises restent en place, variant de 25 % à 45 % pour la plupart des produits, certains articles étant soumis à des droits de douane atteignant 100 %. M. Greer a cité en particulier le tarif de 100 % appliqué aux véhicules électriques chinois, qui, selon lui, a encouragé les constructeurs automobiles chinois à cibler les marchés européens et d'autres pays.
L'annonce prévue lundi devrait clarifier quels articles non sensibles seront placés sous gestion distincte, quels ajustements tarifaires ont été convenus et comment ce cadre fonctionnera parallèlement à la trêve prolongée.
