Le PDG de Volkswagen, Oliver Blume, a déclaré mardi aux employés que près de la moitié des 50 000 suppressions d'emploi supplémentaires prévues dans le monde devraient être mises en œuvre en Allemagne.
Blume a énoncé les mesures lors d'une série de réunions grand publique à l'usine de Wolfsburg de Volkswagen, soulignant leur nécessité alors que les coûts fixes du groupe sont environ 30 % plus élevés que ceux de ses concurrents. Il a également souligné que le chiffre de 50 000 ne constituait qu'un calcul théorique et non un objectif final, ce qui accroît la tension existante au sujet du programme de restructuration.
Cette annonce accroit la pression sur le secteur de l'auto en Allemagne, une des piliers de la plus grande économie européenne. Les constructeurs et les fournisseurs automobiles ont déjà commencé à supprimer des emplois et à fermer des usines en réponse à une demande faible, les coûts énergétiques élevés et la concurrence croissante des concurrents chinois. Les coûts d'exploitation de Volkswagen ont été davantage accentués par la chute des ventes en Chine, l'utilisation non optimale des usines et les charges élevées en Allemagne.
Blume a décrit cette transformation comme la plus importante de l'histoire de l'entreprise, précisant que chaque stakeholder doit y contribuer. Volkswagen a pour objectif de réduire de 500 000 véhicules la capacité de production européenne annuelle, de simplifier les couches de gestion et de réduire considérablement le nombre de modèles et de variantes de finition. Les sites d'Emden, de Hanovre, de Zwickau et de Neckarsulm sont particulièrement touchés : selon Blume, aucun allocation de production concurrentielle ne peut être identifié pour ces sites jusqu'en 2030.
La société a l'intention de finaliser des plans viables à long terme pour toutes ses usines dans les six à douze prochains mois, avec des fermetures envisagées en dernier recours. Volkswagen a déjà conclu des accords pour des dizaines de milliers de suppressions d'emploi, même si les salariés ont manifesté leur frustration face à la demande de nouveaux coupes budgétaires. Les représentants des travailleurs affirment que le personnel ne devrait pas supporter le coût des défaillances stratégiques en matière de logiciels, de voitures électriques et de stratégie en Chine.
Daniela Cavallo, présidente du conseil d'entreprise de Volkswagen, a déclaré aux salariés que la confiance envers la direction, en particulier quant à Blume, avait été compromise, mais pas irrémédiablement. Christiane Benner, de la union IG Metall, a critiqué les objectifs de réduction des coûts et de marges de Blume comme étant irréalistes, tandis que les dirigeants syndicaux locaux ont alerté quant à la possibilité de faire grève si ces projets se poursuivent.
La direction de Blume repose sur la capacité d’outmanquer la résistance de puissants représentants des employés et de l’État de Basse-Saxe, qui possède le droit de veto sur les décisions clés. L’universitaire Wolfgang Schroeder a souligné que le projet se heurte à de nombreux opposants et à un appui limité. La pression s’est également renforcée de la part de Porsche SE, actionnaire majoritaire de Volkswagen, qui a exhorté à des mesures plus rapides et a averti que l’entreprise se trouvait à un moment cruciale en raison de la baisse des profits enregistrés par Volkswagen et Porsche AG, qui réduit les revenus en dividendes pour les familles Porsche et Piëch.
Volkswagen doit supprimer au moins 10 milliards d'euros de frais généraux pour redevenir concurrentiel, selon la direction. Le groupe explore également d'autres alternatives telles que des licenciements volontaires, une réduction des capacités et la reconfiguration des sites menacés pour éviter des fermetures.
