Les négociations commerciales entre les États-Unis et le Canada ont échoué du jour au lendemain, ce qui a poussé Washington à imposer des droits de douane de 50 % sur certains produits canadiens importés, d'une valeur d'environ 20 milliards de dollars. Ces mesures, décidées en vertu de l'article 338 de la loi sur le commerce des États-Unis, entrent en vigueur juste après minuit, heure locale, samedi, a confirmé un haut responsable de l'administration américaine.
Le premier ministre canadien, Mark Carney, a suspendu les négociations et a annoncé des mesures de rétorsion équivalentes sur le plan financier. Dans une déclaration publiée vendredi soir, M. Carney a demandé aux négociateurs de retourner à Ottawa, qualifiant les exigences américaines, formulées à la dernière minute, de « injustes et économiquement non viable ». Les nouveaux droits s'appliquent, quels que soient les produits ciblés dans le cadre du traité d'accords de libre-échange de l'Amérique du Nord (Tlena). Ces accords, historiquement, ont protégé les exportations canadiennes contre les droits de douane américains.
Bien que ces mesures touchent un segment relativement limité du panier des exportations du Canada, elles s'ajoutent aux tarifs américains existants sur l'acier, le bois d'oeuvre et les automobiles. Les analystes craignent que ces taxes combinées n'entravent le fragile regain de l'économie canadienne et ne compliquent les futurs efforts de négociation d'un accord de libre échange plus large. Ce différend marque une escalade marquée des tensions commerciales bilatérales, suscitant des inquiétudes quant à d'éventuelles perturbations plus généralisées dans la chaîne de montage et à des circuits de représailles.
