Le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a défendu l'intervention récente de Washington pour soutenir le yen japonais, affirmant que la volatilité extrême des devises pourrait entraîner des liquider s forcées et destabiliser les marchés mondiaux.
Bessent a fait ces déclarations dans une lettre du 27 août envoyée à la sénatrice démocrate Elizabeth Warren et publiée sur X le 28 août. La lettre faisait suite aux dépenses records de 96,4 milliards de dollars par le Japon au cours du mois précédent pour soutenir le yen, qui est descendu sous la barre des 160 yens pour un dollar vendredi, le plus bas niveau depuis la fin du mois de juillet.
Le secrétaire au Trésor a déclaré que l'intervention s'est faite en utilisant des actifs en devises étrangères provenant du Fonds de stabilisation des échanges (FSE) existant. Plus tôt ce mois-ci, il a indiqué que le Trésor avait également utilisé des euros dans ses opérations. Bessent a souligné que cette mesure avait été prise conformément au statut du FSE, qui autorise le secrétaire – avec l'approbation du président – à mener des opérations de changes afin de soutenir des arrangements harmonieux en matière de change.
M. Bessent a noté que aucun crédit n'avait été accordé au Japon et que le pays ne devait rien au Trésor américain, éliminant ainsi tout risque de défaut. Il a soutenu que la volatilité du yen présentait des risques pour les marchés du Trésor américain, étant donné que le Japon est le plus important détenteur étranger de dette gouvernementale américaine. Ces perturbations, a-t-il averti, pourraient à terme augmenter les coûts d'emprunt pour les familles et les entreprises américaines.
Le Japon a été le dernier à intervenir pour acheter des yen en 1998. La récente baisse du yen sous la barre des 160 yens pour un dollar est un recul significatif par rapport aux niveaux observés fin juillet, ce qui a donné lieu à un examen renouvelé des efforts de stabilisation monétaire.
