Qantas Airways retire son flotte de 10 Airbus A380 à quatre ans plus tôt que prévu, la phase de retrait commençant mi-2028. Cette décision reflète l'aggravation des contraintes de la chaîne d'approvisionnement et la hausse des coûts de maintenance pour l'avion à quatre moteurs, qui n'est plus en production depuis 2021.
Le transporteur australien prévoit que la retraite accélérée permettra de dégager environ 300 millions de dollars australiens en bénéfices nets en termes de flux de trésorerie entre l'exercice 2028 et l'exercice 2031. Qantas a mis à terre son flotte d'A380 pendant plus de 500 jours pendant la pandémie, soulignant les défis opérationnels auxquels sont confrontés les opérateurs de ce type d'avion.
Avant l'arrêt de la production, Airbus a livré au total 251 A380, et 196 avions étaient toujours en service en juillet, selon les données de l'entreprise. Emirates reste le plus gros opérateur, avec 116 A380, soit près de la moitié des appareils jamais livrés. Les autres grands opérateurs sont Singapore Airlines et British Airways, chacune avec 12 A380, tandis que Lufthansa, Qatar Airways et Etihad Airways exploitent chacun huit avions.
Cam Wallace, PDG de Qantas International and Freight, a fait remarquer que le maintien de la flotte d'A380 devenait de plus en plus coûteux et complexe en raison de la production limitée de l'avion et des problèmes de chaîne d'approvisionnement qui s'amplifiaient. L'A380, conçu pour transporter jusqu'à 853 passagers sur deux ponts entiers, a été mis en service commercial par Singapore Airlines en 2007, en concurrence directe avec le 747 de Boeing.
Plusieurs compagnies aériennes ont déjà retiré leurs flottes d'A380, notamment Air France en 2020, China Southern Airlines à la fin de 2022 et Malaysia Airlines en 2023. La plupart des opérateurs, à l'exception d'Emirates, sont attendus pour supprimer ce type d'avion au début des années 2030, tandis qu'Emirates prévoit de poursuivre l'exploitation de ce type dans les années 2040.
