Les prix mondiaux du pétrole ont poursuivi leur baisse de plusieurs jours mercredi, alors que les marchés intégraient des attentes croissantes quant à ce que les sanctions américaines et la pression diplomatique pourraient forcer l'Iran à se mettre à la table des négociations, ce qui devrait rétablir les flux normaux dans le détroit d'Ormuz.
Les futurs du brut West Texas Intermediate (WTI) ont diminué de 2,7 % pour s'établir à 80,12 dollars le baril, tandis que le brut Brent a reculé de 2,6 % pour s'établir à 86,62 dollars le baril. La baisse est le résultat d'une période de majoration des taux de risque géopolitique, qui avait favorisé les prix ces dernières semaines. L'analyse indique que des sanctions soutenues et une isolation diplomatique pourraient réduire les risques de surajustement de l'offre, enlevant un élément clé de la dynamique de hausse des prix observée au cours des dernières semaines.
Aux États-Unis, les stocks de pétrole ont augmenté de plus que prévu la semaine dernière, soulageant les inquiétudes relatives à la pénurie d'approvisionnement. L'Institut américain du pétrole a annoncé une augmentation de 4,2 millions de barils des stocks de brut commercial pour la semaine se terminant le 21 août, bien au-delà de la hausse de 1,8 à 1,9 million de barils attendue par le marché. Cela a redoublé un retrait de 328 000 barils la semaine précédente et a augmenté les stocks de Cushing, Oklahoma, d'environ 1 million de barils après une baisse précédente.
Les stocks d'essence ont diminué de 3,2 millions de barils, tandis que ceux de distillats ont baissé d'environ 500 000 barils, à la fois en excédant les attentes. Malgré les prix élevés du diesel – la moyenne nationale de l'AAA se situant à 5,62 $ le gallon –, ces niveaux demeurent inférieurs au record de 5,82 $ atteint sous l'administration Biden, lorsque les politiques décourageaient les investissements dans la capacité de production et de raffinage. Les prix de l'essence régulière tendent à baisser sous le seuil de 4 $ le gallon à mesure que les problèmes des raffineries se résolvent, calmant les craintes relatives à d'extrêmes spikes de prix.
L'analyse observe que l'incapacité du pétrole à dépasser le seuil psychologiquement significatif de 100 dollars le baril réduit la probabilité d'un tel mouvement à court terme. Bien que certains participants au marché prévoient un retour aux prix à trois chiffres, la courbe du pétrole à rebond suggère le contraire. La production record des États-Unis, les injections de réserve stratégique de pétrole en Chine et les solutions de substitution de l'Arabie saoudite sont citées comme des facteurs qui pourraient rediriger les prix vers la gamme des 70 dollars.
Les marchés nationaux du gaz naturel restent bien approvisionnés, la production dans le bas-48 atteignant en moyenne plus de 111 milliards de pieds cubes par jour en août. Les stocks se situent à environ 6% au-dessus de la moyenne des cinq dernières années, après une reconstitution plus limitée que d’habitude. Bien que la chaleur persistante et la reprise de la demande d'exportation de gaz naturel liquéfié apportent un soutien temporaire, le surplus continue de limiter les hausses importantes des prix.
Les producteurs confrontés à des problèmes de trésorerie à court terme considèrent la récente reprise des cours comme une pointure positive, bien que l“espoir d’offre dans son ensemble continue à être mitigé. Le rapport hebdomadaire de l’EIA, attendu plus tard mercredi, apportera des précisions supplémentaires sur les tendances des stocks.
