Das deutsche Reise- und Touristikunternehmen TUI zieht sich aus Castelfalfi zurück, seinem Luxusresort in den versteckten Hügeln der Toskana südlich von Florenz, nachdem ungefähr 350 Millionen Dollar investiert wurden, die sich aber für das Objekt nie in kommerziellen Erfolg verwandelten.
TUI, das den historischen Schlosskomplex 2007 erwarb und eine Dekade lang den mittelalterlichen Borgo restaurierte, Villen baute und 2017 ein fünfsterne-Hotel unter seiner Marke TUI Blue eröffnete, verkaufte das Resort im Mai 2021 im Rahmen einer umfassenderen Strategie zur Verringerung des in den eigenen Immobilienbeständen verknüpften Kapitals. Der Käufer war Incorp Holdings, eine Gesellschaft, die mit der Familie des indischen Milliardärs Sri Prakash Lohia verbunden ist.
Lohia wurde 1952 in Kalkutta geboren, lebte ab 1973 in Indonesien und gründete dort Indorama Synthetics, das sich von der Textil- und Petrochemie zum multimiliardenwertigen Industriekonglomerat entwickelte. Er ist verheiratet mit der Schwester von Lakshmi Mittal, dem Stahlmagnaten und Vorstandsvorsitzenden von ArcelorMittal.
Castelfalfi liegt auf einem Grundstück von 1.100 Hektar in der Gemeinde Montaione, etwa eine Stunde Fahrt südwestlich von Florenz und gleichermassen weit entfernt von Pisa. Erstmals urkundlich erwähnt im Jahr 754 als Castrum Faolfi, wurde das befestigte Dorf später als Renaissance-Wohnsitz von der Familie Gaetani wiederaufgebaut, nachdem diese in die Medicei-Dynastie geheiratet hatte. Im 20. Jahrhundert verarbeiteten die örtlichen Frauen Tabak in einer überlebenden Fabrik auf dem Grundstück, und das Dorf wurde mit dem Abwandern der jüngeren Einwohner in die Städte immer unattraktiver.
Das Resort wurde 2024 von den neuen Eigentümern unter dem neuen Namen geöffnet und verfügt über 146 Zimmer, ein Spa der thailändischen Marke RAKxa und eine 307 Quadratmeter grosse Penthouse-Suite, die vom florentinischen Modemotiv Ann Malfoy intellektuelle Otterbuch erstellt wurde.
Die Finanzielle Details des Verkaufs und der anschliessenden Renovierungsinvestition wurden nicht veröffentlicht.
Im Resort werden geschätzt 25 Hektar für den Weinanbau ökologisch bewirtschaftet, davon mehr als die Hälfte mit Sangiovese. Die Ernte erfolgt per Hand. Die jährliche Produktion beträgt rund 80.000 Flaschen. Das Anwesen kündigte 2019 die Chianti-Appellation auf und wechselte stattdessen zur IGT-Klassifizierung, da die Margen unter der generellen Bezeichnung ungenügend waren. Die Weinbereitung erfolgt unter der Aufsicht des italienischen Önologen Emiliano Falsini, der zuvor für Robert Mondavi in Kalifornien und für die Villa Maria-Estate in Neuseeland tätig war.
Der Flaggschiffwein, Castelfalfi 2021 – eine Abfüllung aus 50% Cabernet Sauvignon, 40% Merlot und 10% Petit Verdot – wird nur in starken Jahren mit etwa 1.200 Flaschen pro Jahr produziert und kostet im Handel 145 € pro Flasche.
Die Demografie der Gäste soll stark zugunsten amerikanischer, kanadischer und asiatischer Reisende tendieren, dazu ein wachsender Teil jüngerer Italiener aus Mailand und Rom.
