Die isländischen Wähler haben in einem am Samstag abgelaufenem knapp umstrittenen Referendum einen Regierungsvorschlag, die Beitrittsverhandlungen mit der Europäischen Union zu beginnen, abgelehnt. 52,8 % stimmten dagegen, 47,2 % dafür. Laut den offiziellen Ergebnissen nahm die Wahlbeteiligung 82,5 % der Wahlberechtigten aus.
Das Ergebnis variierte je nachdem, in welchem Gebiet es sich handelte, wobei nur die beiden zentralen Wahlkreise von Reykjavík eine Mehrheit für den Vorschlag erzielen konnten, während ländliche Gebiete und Vororte von Reykjavík dagegen abstimmten. Ministerpräsidentin Kristrun Frostadottir erklärte, dass die Regierung sich auf die Stärkung der bestehenden Verbindungen durch die Vereinbarung über das Europäische Wirtschaftsraum (EWR) konzentrieren werde und bemerkte, dass das Ergebnis die Debatte über die EU-Mitgliedschaft innerhalb der aktuellen regierenden Koalition aus Zentrum und Links beenden wird.
Das Referendum folgte auf Iceslands Antrag auf EU-Mitgliedschaft aus dem Jahr 2009, der 2013 unter einer euroskeptischen Regierung ausgesetzt wurde. Der Fischerei-sektor, der etwa 15% des BIP beiträgt und rund 40% der Exportumsätze erwirtschaftet, war ein zentraler Streitpunkt in den Beitrittsgesprächen. Die isländische Zentralbank hat einen Zinssatz von 8%, während der Zinssatz der Europäischen Zentralbank 2,25% beträgt.
Die Oppositionsführerin Gudrun Hafsteinsdottir, die die Kampagne gegen die Verhandlungen angeführt hat, argumentierte, dass inländische Herausforderungen von den isländischen Entscheidern und nicht von Brüssel gelöst werden müssten. Vilborg Asa Gudjonsdottir, eine Forscherin für internationale Beziehungen an der Universität von Island, vermuthlich dem Ergebnis einen Mangel an finanzieller oder sicherheitspolitischer Dringlichkeit für die EU-Mitgliedschaft bei den Wählern zu.
Ein anonymer EU-Diplomat bezeichnete das Ergebnis als Rückschlag für Brüssel und nannte vor allem die Belange im Fischereibereich und die Souveränitätsinteressen als entscheidende Faktoren für die Abstimmung.
