Walmart a annoncé jeudi la plus faible hausse des ventes comparables trimestrielles en six ans, marquant la première déception par rapport aux attentes des analystes depuis au moins cinq ans, alors que les consommateurs américains réduisaient leurs dépenses non essentielles.
Les ventes par magasin chez le détaillant ont augmenté de 2,6% au deuxième trimestre, inférieures à l'estimation de 3,8% fournie par LSEG. Excluant les pharmacies, la croissance s'est établie à 3,4%. La croissance du trafic des magasins a ralenti à 1,5%, contre 3% au premier trimestre, tandis que la dépense moyenne par transaction a augmenté de 1,1%, en baisse par rapport à 3,1% un an plus tôt. Les actions ont chuté de 10 %, atteignant un sommet de neuf mois à 102,85 $ avant de clôturer en baisse de 9,1 %, ce qui a supprimé plus de 80 milliards de dollars de valeur boursière, soit la plus forte baisse quotidienne depuis mai 2022.
Les ventes dans le commerce électronique ont augmenté de 24% sur une base annuelle, tandis que les revenus publicitaires de Walmart Connect ont bondi de 43%. Les revenus liés aux abonnements ont augmenté de 17%, et la société a doublé le nombre d'unités livrées en moins de 30 minutes par rapport à l'année précédente. Malgré le ralentissement, Walmart a augmenté son objectif de croissance des ventes nettes pour l'exercice 2027 à 4 % à 5 % contre 3,5% à 4,5% précédemment, tout en augmentant ses prévisions d'EPS ajustées à 2,80 $ à 2,87 $ contre 2,75 $ à 2,85 $.
L'EBIT ajusté du troisième trimestre est maintenant estimé à 62 à 64 cents, au-dessous de l'estimation de 68 cents. Walmart prévoit également des coûts de carburant supplémentaires de 2 milliards de dollars au-dessus des prévisions initiales, en raison des récentes hausses de prix dépassant 4 dollars le gallon. La société a cité les remises de prix sur 11 000 produits et les restitutions de taxes de 2,9 milliards de dollars comme des facteurs de soutien pour les marges, bien que les ventes en pharmacie aient été courbées par les prix plus bas dans le cadre du programme de fixation des prix des médicaments de la Loi de réduction de l'inflation.
Les analystes ont noté que le ralentissement reflète une prudence accrue chez les consommateurs. Brian Jacobsen, stratège économique en chef chez Annex Wealth Management, a comparé cette tendance à un ralentissement chez Nvidia, suggérant que l'avantage de Walmart dans l'attraction de clients soucieux de leurs budgets pourrait s'estomper. Le directeur financier de Walmart, John David Rainey, a souligné l'impact psychologique des prix du carburant dépassant 4 USD, notant que les consommateurs font des compromis dans les dépenses discrétionnaires.
John Furner, directeur général de Walmart aux États-Unis, a souligné l'accent que la société met sur le maintien de sa position de prestataire à faible coût. Michael Lasser, analyste chez UBS, a maintenu une attitude optimiste, malgré l'absence de bénéfice attendue, déclarant que le rapport devrait intensifier le débat sur la résilience des consommateurs.
