Le président des États-Unis, Donald Trump, a exhorté l'Iran à ne pas alourdir les activités sur le mont Pickaxe, un site nucléaire présumé, après une série d'attentats contre des pétroliers situés près du détroit d'Ormuz. Trump a déclaré : « Nous constatons qu'il y a un peu d'activité sur Pickaxe. Je conseillerais à l'Iran de ne pas se comporter trop, parce que nous devrons les frapper très durement », lors du congrès républicain d'entre-deux-tours mercredi.
Pickaxe Mountain, situé près de l’usine d'enrichissement d'uranium de Natanz, qui a été endommagée à l'arrivée des forces spéciales américaines l'été dernier, est considéré comme l'un des derniers vestiges du programme nucléaire de Téhéran. Les États-Unis ont déjà menacé d'attaquer le complexe de tunnels souterrains, appelé Kuh-e Kolang Gaz La en persan, car ils craignent que l'Iran ne reprenne son programme nucléaire.
Une analyse des images satellites confiée au Center for Strategic and International Studies (CSIS) a mis en évidence une augmentation de l'activité routière à la Montagne de Pickaxe en 2026, surpassant toute précédente activité au site. Cette analyse indique un changement consistant à passer de l'excavation active à un probable processus de construction interne et à une continuelle renforcement de l'exterieur. Le CSIS a remarqué le caractère suspect de l'activité sur un site situé à seulement 2 kilomètres de l'ancienne installation de production d'uranium de Natanz.
L'Iran a nié chercher à développer des armes nucléaires, et un porte-parole de l'ambassade iranienne à Londres n'était pas immédiatement disponible pour commenter cette attaque. En juin 2025, les forces américaines ont touché trois sites nucléaires iraniens, notamment Natanz, Fordow et Isfahan, dont les dirigeants américains affirment avoir également notablement retardé les perspectives de Téhéran en vue de construire une arme nucléaire.
L'Iran a annoncé mercredi avoir tiré des missiles ballistiques sur une base militaire américaine en Jordanie et avoir attaqué dix navires près du Détroit d'Ormuz. Plus tôt dans la semaine, les forces du Commandement central des États-Unis ont signalé la destruction de cinq tankers pétroliers iraniens en réponse aux tirs de la Garde révolutionnaire iranienne contre un navire de guerre de la marine américaine à l'aide de missiles balistiques, deux fois en deux jours.
Les tensions croissantes ont soulevé des inquiétudes parmi les participants du marché de l'énergie quant aux possibles interruptions d'approvisionnement. Les futures de Brent, référence internationale, avec livraison en novembre, ont gagné 0,9 % à 102,10 dollars le baril jeudi matin, inversant les pertes initiales, tandis que les futures de l'essence de Virginie de l'ouest américaines se sont envolées de 1 % à 97,01 dollars le baril.
Trump a exprimé sa conviction selon laquelle la guerre entre les États-Unis et l'Iran ne se fera pas fin avant les élections mixtes de novembre, déclarant : « Je pense que la guerre prendra fin immédiatement après les élections, car ils ne pourront plus résister longtemps. » Il a également admis que certaines souffrances économiques à court terme pour les consommateurs américains étaient justifiées pour empêcher l'Iran de développer des armes nucléaires.
Les stratégistes d'ING ont averti que le marché du pétrole pourrait se resserrer plus brusquement si l'escalade en cours provoque des perturbations dans les flux pétrolières. L'avis et la dynamique de cette dernière étape dépendront en grande partie du comportement d'achat de la Chine, selon Warren Patterson et Ewa Manthey dans une note publiée jeudi.
