SpaceX développera une gare spatiale de 100 milliards de dollars en Louisiane, appelée Starbase Louisiana, située sur un site de 125 000 hectares sur le littoral du comté de Vermilion. Cette installation servira de deuxième campus de Starbase à SpaceX et de quatrième site de lancement aux États-Unis, bien que les fusées ne soient pas construites sur place. Les travaux doivent commencer l’an prochain, et le premier lancement de Starship est prévu pour 2029.
Le projet devrait créer plus de 3 000 emplois, avec un salaire moyen annuel de 92 600 dollars, soit 192 % plus élevé que le salaire moyen actuel dans le district de Vermilion. Le port spatial disposera d'une unité de production de méthane pour dienen de propulseur, d'une centrale électrique, d'un accès par voie maritime pour les cargaisons en profondeur, d'installations de traitement des véhicules et d'un aéroport. Sa localisation dans le sud de la Louisiane permet des lancements dans la direction du Sud sur le Golf du Mexique, en orbite synchrone au Soleil, ce qui permet le transport en temps opportun de satellites à propulsion solaire pour Starlink et une constellation projetée de jusqu'à 1 million de satellites de traitement des données.
Le site, constitué d'une bande côtière de 125 000 hectares s'étendant sur 18 miles, était auparavant dénoué dans une dispute judiciaire de dix ans entre ExxonMobil et l'État concernant l'exploration pétrolière sur le littoral et la perte de zones humides. L'État a conclu un accord avec Exxon en juin, ouvrant la voie aux plans de SpaceX après des discussions initiales en février. SpaceX a extensé son empreinte dans le sud des États-Unis avec des centres de données Colossus AI au Tennessee et au Mississippi, des installations Starlink à Austin et une usine de puces planifiée au centre du Texas.
Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX, a noté que les oiseaux migrateurs près du site des marais s'en allaient temporairement pour les lancements, puis revenaient peu de temps après. Le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry, a décrit le projet comme un élément de transformation pour l'emploi local, l'essor de la communauté et la protection du littoral.
