Le Bureau de l'inspecteur général de la Réserve fédérale a lancé un appel à la banque centrale pour qu'elle renforce les contrôles visant à empêcher la communication d'informations confidentielles et non publiques à des membres des 12 conseils des banques de réserve régionales.
Le rapport de la chambre des comptes identifie des vulnérabilités dans la façon dont les membres du conseil des banques centrales régionales — qui comprennent des banquiers du secteur privé et des dirigeants d'entreprises — interagissent avec les responsables politiques de la Fed. Plusieurs conseils reçoivent des exposés par des responsables avant ou immédiatement après les réunions sur les politiques, ce qui crée un accès potentiel à des informations non publiques qui pourraient être utilisées à des fins personnelles, affirme le contrôleur général.
Les conseils des banques centrales régionales se réunissent régulièrement pour recommander les taux d'intérêt que les banques commerciales paient lorsqu'elles empruntent au volet à réduction de la Réserve fédérale. Chaque conseil se réunit généralement avec son président, qui siège également au Comité fédéral du marché ouvert, l'organe de décisionnement de la Réserve fédérale, ainsi que d'autres membres du personnel. À l'occasion de ces réunions, les conseils entendent parfois la recommandation du président concernant le taux de réduction, qui est étroitement lié au taux directeur des fonds fédéraux de la Réserve fédérale.
Conformément aux règles en vigueur, les décideurs de la Fed sont interdits de communiquer des informations sur les réunions du FOMC, lors desquelles le taux des fonds fédéraux overnight est fixé. Le rapport de l'inspecteur général spécifiait que les nouveaux directeurs doivent être informés de leurs obligations, de la loi fédérale sur les conflits d'interêts et des sanctions pénales connexes.
Le rapport faisait référence à des procès-verbaux de réunions entre les conseils des banques centrales et leurs présidents, qui exposaient des cas où des informations sensibles pouvaient être divulguées au sein du FOMC. Dans un cas cité dans le rapport, un président de banque centrale a pris la parole auprès des directeurs un jour après une réunion de la FOMC et a mené, selon les procès-verbaux, une discussion « très détaillée portant sur divers sujets, notamment les tendances prévisionnelles de l'inflation et l'incertitude économique mondiale émergente ». L'inspecteur général a souligné que les discussions prospectives tenues quelques jours après une réunion du FOMC pouvaient faire référence à des informations confidentielles non publiques.
