Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré mardi qu'il prendrait toutes les mesures nécessaires pour protéger ses relations économiques et commerciales avec l'Iran après l'annonce par les États-Unis de sanctions contre des dizaines d'entités chinoises et de menaces de sanctions contre une importante institution financière pour leur participation aux affaires avec Téhéran.
Le porte-parole Lin Jian a affirmé que les relations de la Chine avec l'Iran ne devraient pas être perturbées ni compromises, soulignant que la coopération bilatérale demeure une priorité. Les mesures prises par les États-Unis, présentées dans le cadre de la campagne de pression économique menée par le président Donald Trump contre l'Iran, ciblent des entités accusées d'aider à faciliter des transactions ou des transferts liés au secteur pétrolier de Téhéran et à ses chaînes d'approvisionnement militaire.
La Chine est toujours le premier importateur de pétrole de l'Iran, ce qui assure une source vitale de financement à la République islamique. Ces dernières semaines, les États-Unis ont intensifié leur posture régionale, réaffectant leur unique porte-avions basé en Asie vers le Moyen-Orient et annulant un exercice militaire prévu avec la Corée du Sud en raison du manque de personnel lié aux déploiements près de l'Iran.
Cette escalade intervient avant un sommet prévu le 24 septembre à Washington entre le président chinois Xi Jinping et M. Trump, visant à préserver la fragile trêve commerciale entre les deux plus grandes économies mondiales. Les analystes pensent que Pékin pourrait chercher à réduire les risques en réduisant ses achats de pétrole en provenance de l’Iran, en limitant les paiements via les banques chinoises ou en renforçant le contrôle des composants à double usage pouvant alimenter les programmes d’armement de l’Iran.
Jesse Marks, ancien conseiller en politique américaine au Moyen-Orient, a noté que même si la Chine veut éviter un conflit plus large, elle a peu d'incitation à aider Washington à résoudre les tensions sans obtenir des concessions concrètes en retour.
