Centrus Energy signe un contrat de fourniture pluriannuel de HALEU avec Antares Nuclear

Centrus Energy Corp. (NYSE : LEU) a signé un contrat pluriannuel dans le but de fournir de l’uranium à haute teneur en activité à basses enrichissements (HALEU) à Antares Nuclear, une société basée à Torrance, en Californie. Cet accord comprend des acomptes d’avance versés par Antares afin de soutenir le renforcement de la capacité de production d’HALEU. Fondée en 2023, Antares a reçu plus de 600 millions de dollars de financement. Ce combustible servira les projets de réacteurs avancés d’Antares, y compris des micro-réacteurs compacts pour des applications liées à la défense et à l’espace, ainsi que pour des missions de sécurité nationale. Antares a réalisé sa première criticité pour son micro-réacteur Mark-0 en 2026 et prévoit de produire de l’électricité à partir d’un réacteur avancé en 2027. Les premiers déploiements sur les installations militaires américaines sont prévus pour début 2028. Antares a été sélectionnée pour le programme Janus de l’armée américaine à Fort Bragg, en Caroline du Nord, et le programme Advanced Nuclear Power for Installations de l’armée de l’air dans la base commune de San Antonio, au Texas. Elle a également reçu un prix Stratégique Breakthrough de la Force spatiale afin de démontrer un réacteur spatial. Centrus exploite l’American Centrifuge Plant à Piketon, dans l’Ohio, que la société décrit comme la seule installation de production d’HALEU autorisée dans le monde occidental. Centrus a lancé un programme d’extension l’an dernier afin de produire à grande échelle de l’HALEU et de l’uranium à faibles enrichissements. Le contrat stipule que la production sera « non encadrée », ce qui signifie qu’elle peut répondre à des missions de sécurité nationale. Centrus indique que son concept de centrifuge AC100 est la seule technologie d’enrichissement prête à être déployée capable d’un enrichissement non encadré de ce type. Amir Vexler, président et PDG de Centrus, a déclaré : « Ce contrat est un autre signe que la demande d’HALEU est réelle et qu’elle augmente, et que Centrus se trouve dans une position privilégiée pour répondre à ce besoin. » Jordan Bramble, PDG et co-fondateur d’Antares, a déclaré que le contrat permet « d’avoir une source d’HALEU fiable d’origine américaine pour les réacteurs que nous déployons pour un large éventail de clients de défense et d’espace. »