Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a annulé une réunion prévue avec Paramount Skydance lundi, mettant un terme aux négociations préliminaires sur la fusion prévue de 110 milliards de dollars avec Warner Bros Discovery.
Cette décision suit une plainte déposée le 13 juillet par la Californie et 11 autres États, visant à l'empêcher de mener à bien cette transaction, qu'il est qualifié d'avoir pour effet de créer un géant médiatique incontrôlable capable de gonfler les prix sur les marchés du cinéma et de la télévision.
M. Bonta a déclaré que Paramount avait falsifié le contenu des discussions et divulgué des détails à la presse, compromettant ainsi les négociations menées de bonne foi. «Non seulement Paramount a divulgué le contenu présumé des discussions à l’issue de l’entente, mais elle a également déformé ces discussions, ce qui prouve un manque de bonne foi. Aussitôt que Paramount arrêtera de jouer les malins et s’engagera de manière sincère, mon bureau sera heureux de se réunir à nouveau,» a-t-il ajouté.
David Ellison, PDG de Paramount Skydance, a promis de publier 30 films par an et de maintenir une période d'exclusivité de 45 jours pour les nouveaux titres. Un porte-parole de Paramount a démenti avoir divulgué toute information, affirmant que l'entreprise reste déterminée à régler le procès par le biais d'un dialogue constructif. "Nous restons optimistes et sommes prêts à poursuivre de véritables discussions afin de régler la plainte des procureurs généraux et de poursuivre nos plans visant à accroître la concurrence et la production au bénéfice des talents et des travailleurs du secteur du divertissement", a déclaré le porte-parole.
Selon le Wall Street Journal, Bonta avait l’intention de demander la cession de certains canaux de câble et la séparation structurelle du studio de cinéma de Paramount de Warner Bros avant d’approuver l’accord. Un procès dans cette affaire est prévu pour le mois de mars.
