Armata Pharmaceuticals Inc. (NYSE American : ARMP) a annoncé la publication d’une recherche dans le « Journal of Molecular Biology » qui examine le bactériophage thérapeutique Ar-KM, ciblant Pseudomonas aeruginosa, le pathogène ciblé par le programme AP-PA02 de l’entreprise.
Le papier, intitulé "Insights into Genome Ejection by a Therapeutic phiKMV-like Bacteriophage", a été publié le 9 mars 2026. Les chercheurs ont utilisé la cryomicrotomie électronique, la protéomique et la bioinformatique pour analyser trois états distincts de la particule du phage à partir d'une seule préparation purifiée, construisant des modèles atomiques pour onze protéines structurales à une résolution proche de l'atome.
Les principaux résultats incluaient l'identification d'une activité enzymatique facilitant la pénétration de l'enveloppe de la cellule bactérienne et la caractérisation d'une protéine permettant le dégagement du génome et son transfert dans la bactérie. Ces mécanismes sont essentiels à la stabilité et à l'efficacité des thérapeutiques basées sur les phages, selon la Dr Deborah Birx, PDG d'Armata et co-auteur de l'étude. Dans un communiqué, elle a souligné que la stabilité avant l'infection et le transfert efficace du génome au moment de l'infection sont des caractéristiques fondamentales d'un traitement thérapeutique viable à base de phage, ajoutant que les travaux menés apportent une vision importante de la manière dont Ar-KM peut en atteindre les deux.
La recherche a été dirigée par le Dr Gino Cingolani, titulaire de la chaire dotée par la famille Anderson en éducation médicale, recherche et soins des patients, et professeur au département de biochimie et génétique moléculaire à l’Université de l’Alabama à Birminghan, qui était le principal auteur. La collaboration entre Armata et l’université a donné lieu à quatre publications décrivant les phages de Pseudomonas aeruginosa de l’entreprise.
Armata est une société spécialisée dans les biotechnologies à un stade avancé de développement clinique, basée à Los Angeles, axée sur le développement de thérapeutiques au bazocyte pour les infections bactériennes résistantes aux antibiotiques et difficiles à traiter. AP-PA02, un produit candidat à base de bazocyte inhalé, a terminé les études cliniques de phase 2 chez des patients souffrant de bronchiectases cystiques et non cystiques atteintes d'une infection pulmonaire chronique par P. aeruginosa.
