El director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, les dijo el martes a los empleados que aproximadamente la mitad de los hasta 50.000 recortes de empleo adicionales previstos por el fabricante de automóviles tendrían que realizarse en Alemania.
Blume describió las medidas durante una serie de encuentros en la fábrica de Volkswagen en Wolfsburg, haciendo hincapié en su necesidad ya que los costes fijos del grupo son aproximadamente un 30% mayores que los de sus competidores. Insistió en que la cifra de 50.000 es un cálculo teórico más que un objetivo firme, lo que aumenta las tensiones existentes en torno al plan de reestructuración.
El anuncio intensifica la presión sobre el sector del automóvil alemán, una piedra angular de la economía más grande de Europa. Las empresas del sector y sus proveedores ya han comenzado a recortar empleos y a cerrar plantas debido a la débil demanda, los elevados costes energéticos y el creciente auge de la competencia de rivales chinos. Los costes operativos de Volkswagen se han visto aún más afectados por la caída de ventas en China, las fábricas insuficientemente utilizadas y los altos gastos en Alemania.
Blume describió la transformación como la más extensa de la historia de la compañía, y señaló que cada parte interesada debe contribuir. Volkswagen tiene como objetivo reducir la capacidad productiva anual en Europa en un total de 500.000 vehículos, racionalizar las capas de gestión y reducir drásticamente el número de modelos y variantes de equipamiento. Los sitios de Emden, Hannover, Zwickau y Neckarsulm se enfrentan a una presión particular, ya que Blume señaló que no se podían identificar asignaciones de producción competitivas para estas ubicaciones durante la década de 2030.
La compañía tiene previsto finales de planes viables a largo plazo para todas sus plantas en los próximos seis a doce meses, con cierres que se plantean como una última alternativa. Volkswagen ya ha conseguido acuerdos para decenas de miles de despidos, aunque los empleados han manifestado su frustración por el hecho de que se exijan ahora nuevos recortes. Los representantes de los trabajadores argumentan que el personal no debería asumir el coste de los errores estratégicos en el software, los vehículos eléctricos y la estrategia en China.
Daniela Cavallo, presidenta del comité de empresa de Volkswagen, les dijo a los empleados que la confianza en la dirección, particularmente en Blume, había sido dañada, aunque no de forma irreparable. Christiane Benner, de la sindicato IG Metall, ha criticado los objetivos de reducción de costes y de margen de ganancia de Blume como poco realistas, mientras que los líderes sindicales locales han advertido sobre posibles huelgas si los planes proceden.
El liderazgo de Blume depende de cómo afronta la resistencia de los poderosos representantes de los empleados y del estado de Baja Sajonia, que tiene el derecho de veto sobre decisiones clave. El politólogo Wolfgang Schroeder ha señalado que el plan se enfrenta a numerosos opositores y a un amplio respaldo. También ha aumentado la presión por parte de Porsche SE, el mayor accionista de Volkswagen, que ha instado a tomar medidas más rápidas y ha advertido de que la empresa se encuentra en una encrucijada histórica debido a la caída de los beneficios tanto de Volkswagen como de Porsche AG, lo que reduce los ingresos por dividendos para las familias Porsche y Piëch.
Volkswagen debe eliminar al menos 10.000 millones de euros en gastos generales para recuperar su competitividad, según la dirección. El grupo también está explorando alternativas como despidos voluntarios, reducciones de la capacidad y la reutilización de los centros en peligro para evitar closures.
