La inflación básica al consumo de Japón aceleró hasta un 1,8% interanual en julio, coincidiendo con las previsiones y tras incrementarse desde el 1,6% de junio, ya que el aumento de los costes de la energía y el debilitamiento del yen empujaron los precios de las importaciones hacia arriba.
La medida subyacente de inflación, que el Banco de Japón vigila de cerca y que excluye los alimentos frescos y los combustibles, también aumentó al 1,9% desde el 1,7% de junio. Los datos siguen la decisión del banco central en junio de aumentar su tasa de referencia al 1%, el nivel más alto en 31 años, como parte de un retiro gradual del estímulo monetario.
La inflación al por mayor subió al 7,2 % en julio con relación al año anterior, lo que evidencia las persistentes presiones sobre los costes en la economía. Los analistas señalaron que el aumento de los precios del petróleo, impulsado por las nuevas tensiones geopolíticas en Oriente Medio, y la depreciación del yen han contribuido a la tendencia alcista de los precios al consumo. El yen se ha debilitado frente al dólar durante este año, lo que ha aumentado el coste de las mercancías importadas.
A pesar de la aceleración, la inflación subyacente se mantiene por debajo del objetivo del 2% de la BOJ durante el séptimo mes consecutivo. Los subsidios del gobierno para los combustibles han contribuido a mitigar el impacto de los precios más altos de la energía en los hogares, aunque su efecto está decreciendo. El banco central mantuvo sin cambios la política en su reunión de julio, pero señaló crecientes preocupaciones sobre los riesgos de inflación, con fuentes que indican una posible tendencia hacia una mayor aceleración de los aumentos de tipos.
La próxima reunión de política monetaria del BOJ está programada para los días 17 y 18 de septiembre, en la que los mercados esperan un nuevo aumento de la tasa de referencia del 1% al 1,25%. Históricamente, el BOJ ha elevado las tasas aproximadamente dos veces al año, aunque ahora los responsables de la política están considerando un ritmo más agresivo en respuesta a las persistentes presiones inflacionistas.
El economista senior Masato Koike, del Instituto Sompo Plus, señaló que las nuevas tensiones en el Medio Oriente podrían aumentar la inflación al impulsar los precios del petróleo y sumar presiones al alza en los precios derivadas de la depreciación del yen. Añadió que es probable que se lleve a cabo un aumento de tipos en septiembre.
Los datos refuerzan las expectativas de que el BOJ seguirá endureciendo la política monetaria para hacer frente a la inflación, al tiempo que sopesa los riesgos para el crecimiento económico en medio de una incertidumbre global.
