Los Mundiales de Robots Humanoides se inauguraron el sábado en Pekín, marcando la quinta edición de un evento que ha pasado de ser una pequeña exposición científica a una exposición respaldada por el gobierno para mostrar las ambiciones de la robótica china.
La competencia de cinco días, a menudo descrita como las "Olimpiadas de robots", evalúa las máquinas en proyectos deportivos y prácticos, como apretar tornillos, abrir botellas y recoger cuentas con unas pinzas. Los jueces evalúan el rendimiento en función de la velocidad y la precisión.
La trayectoria del evento refleja el crecimiento más amplio de la industria. Las primeras iteraciones incluyeron equipos universitarios y aficionados con robots con ruedas en partidos de fútbol simplificados, pero la popularidad nacional creció repentinamente después de que el presidente Xi Jinping designara la robótica como la «joya de la corona» de la fabricación avanzada en 2014. Beijing fue anfitrión de su primera Conferencia Mundial de Robots al año siguiente, que se había convertido en una importante plataforma comercial en 2023.
Los datos de precios para 2023 destacan la divergencia del sector entre las aplicaciones para consumo y para la industria. Cyberdog de Xiaomi Corp. se lanzó a un precio de alrededor de 1.500 dólares, mientras que el robot Spot de Boston Dynamics superó los 75.000 dólares. Los avances del sector se deben a la creciente cadena de suministro de robótica en China, al descenso de los costos de los componentes y a los incentivos del gobierno, incluidos un plan estatal de 2021 que ofrecía subsidios, reducciones fiscales para la investigación y financiación para impulsar la innovación nacional.
Los hitos marcan los desafíos y el progreso en la robótica humanoide. Durante el primer medio maratón de robots de Beijing, en abril de 2025, muchas máquinas se derrumbaron, chocaron con barreras o no completaron la carrera. Por el contrario, la prueba de 2026 vio como 47 de los más de 100 equipos completaron el recorrido. Un Unitree H1 cruzó la línea de meta sin un ingeniero que lo acompañase, mientras que el humanoide autónomo Flash terminó en 50 minutos y 26 segundos.
