La expansión descontrolada de centros de procesamiento de datos para inteligencia artificial ha desencadenado una oleada de contratos para empresas industriales en Estados Unidos. Los fabricantes de generadores, sistemas de enfriamiento, transformadores y maquinaria pesada registran una demanda explosiva que se refleja en los datos de la economía. La producción industrial estadounidense alcanzó su nivel más alto en cuatro años en julio, según datos oficiales.
Generac, un conglomerado estadounidense conocido por sus generadores de emergencia, invirtió 250 millones de dólares en la expansión de sus capacidades productivas para suministrar generadores de alta potencia para centros de datos. El valor de los pedidos de estos equipos ya asciende a 1,6 mil millones de dólares. El presidente ejecutivo Aaron Jagdfeld admitió que la industria se enfrenta a la pregunta de cuánto tiempo durará el actual boom. El empresa planea contratar a 1.000 nuevos empleados para atender la demanda creciente. Al mismo tiempo, la demanda de generadores clásicos para hogares particulares se ha atenuado, lo que se debe a debilidades en el mercado inmobiliario.
El fenómeno afecta a una amplia gama de proveedores. Timken, un fabricante de rodillos de bolas, informa que los centros de datos requieren proyectos de infraestructura masiva - desde edificios hasta carreteras y turbinas de gas. Esta demanda impulsa las ventas en varios sectores industriales, incluyendo productores de cables, tuberías y acero. Wood Mackenzie prevé que el mercado estadounidense de equipos eléctricos para centros de datos se duplicará hasta 2030, alcanzando los 66 mil millones de dólares, frente a los 33 mil millones de dólares en 2025. El analista Ben Boucher destaca que los centros de datos representan una carga completamente nueva para la industria de equipos eléctricos.
Sin embargo, la rápida expansión genera crecientes preocupaciones sobre una posible sobre-calorización. Algunas empresas retrasan inversiones por temor a un abrupto fin del boom. Los problemas de suministro ya han llevado a aumentos de precios de hasta un 20 por ciento, ya que los fabricantes intentan atender la demanda con pedidos obsoletos. Siemens reacciona al riesgo con contratos a largo plazo que establecen altas penalizaciones en caso de incumplimiento. El conglomerado alemán anunció inversiones de más de 200 millones de dólares en dos nuevos centros de producción en Estados Unidos.
También pequeñas empresas como Southeastern Hose de Georgia se benefician del boom. La empresa familiar, que tradicionalmente producía tuberías de acero para la industria del acero y la petroquímica, ha visto un aumento triplizado de sus ventas en los últimos cinco años gracias a proyectos de centros de datos. La empresa creó 60 nuevos puestos de trabajo y ahora emplea a 150 personas. El director de la empresa, Trey Travis, advierte sobre los riesgos de un posible colapso: "Si esta industria experimenta un retroceso masivo, podría desencadenar una cadena de reacciones que también afectaría a clientes tradicionales como las fundiciones de acero".
