Auf der Goldman Sachs Communacopia + Technology Conference im September 2026 erläuterte Yelps CEO Jeremy Stoppelman die sich verändernde Strategie des Unternehmens, um sich den Vorteilen künstlicher Intelligenz zu Nutze zu machen, trotz einer schwierigen Marktsituation. Die Aktie der Plattform, die nahe ihrem 52-Wochen-Tief von 19,60 USD notiert, ist seit Jahresbeginn um circa 33% gefallen, was den weitreichenden Druck in den Kernsegmenten Restaurant, Einzelhandel und sonstige (RR&O) widerspiegelt, welcher durch Inflation, Arbeitskosten, reduzierte Verbraucherverweildienste sowie geopolitische Spannungen, darunter Konflikte im Nahen Osten, verursacht wird. Mit einer Marktkapitalisierung von 1,14 Milliarden USD steht die Bewertung von Yelp im Gegensatz zu den Bewertungen von Konkurrenten wie OpenAI und Meta, die Milliarden-Dollar-Bewertungen erreicht haben, so Stoppelman. „Wenn vielleicht unser Einsatz etwas damit vergleichbar ist, dann erhalten Sie entweder das AI-Tool-Segment des Unternehmens kostenlos oder das Werbeportal kostenlos“, merkte er an und unterstrich die dualen Einnahmequellen von Yelp: Werbung und KI-gestützte Dienste.
Yelps produktgesteuertes Wachstumsjahr hat seine jährliche Werbeerlöse auf etwa 1,5 Milliarden US-Dollar erweitert, während andere Einnahmequellen – einschliesslich Transaktionsgebühren von DoorDash, Lizenzpartnerschaften (etwa mit OpenAIs ChatGPT und Automobilplattformen) und Abonnementsdienste – im 2. Quartal auf rund 133 Millionen US-Dollar annualisiert wurden. Die Geschäftsleitung strebt bis Ende 2028 ein jährliches Nettogewinn von 250 Millionen US-Dollar an, was einem Anstieg von 53 % gegenüber dem Ausgabetempo im 2. Quartal entspricht. Die Einnahmen für Yelp Host, einen von KI unterstützten Telefonassistenten für Restaurants, stiegen im 2. Quartal um 98 % und erreichten im Juli einen Monatsdurchschnitt von 2,4 Millionen US-Dollar – ein Doppelt so hoch wie im Januar. Die Dienstleistung unterstützt 17 bis 18 Sprachen und integriert sich nahtlos in Verkaufsstellen-Systeme und Front-of-House-Software wie Guest Manager und OpenTable und bietet kommissioffene Funktionen.
Yelps KI-Initiativen gehen weit über die Plattform Host hinaus. Das Unternehmen erwarb im Februar 2024 Hatch, um seine KI-basierte Terminplanungsplattform zu stärken, die Produkt-und Engineering-Team sowie den Go-to-Market-Bereich zu verdoppeln. Hatch nutzt KI für die Bewirtschaftung von Leads aus mehreren Quellen und die Umwandlung dieser in gebuchte Termine, wobei ein potenzieller Ausbau in weitere Kategorien für Hausdienste geplant ist. Zudem ist Yelps Inhalte jetzt in den lokalen Suchergebnissen von ChatGPT verfügbar, mit einer Schaltfläche "Angebot anfordern", die von einem Widget für das Model Context Protocol (MCP) unterstützt wird. Diese Integration erfragt die Informationen der Nutzer und füttert sie in Yelps Ökosystem, wodurch dessen Vermarktungskapasitäten gesteigert werden.
Stoppelman fasste die Datenressourcen von Yelp als einen Wettbewerbsvorteil zusammen und vergleicht sie mit Plattformen wie Reddit und Wikipedia. «Ich glaube, die eine Sache, die mir immer klarer wird, ist, dass Yelp über ein sehr einzigartiges Datenportfolio verfügt», sagte er. «Ich würde es gleichsetzen mit Reddit als ein weiteres Beispiel oder vielleicht auch mit Wikipedia.» Der CEO betonte die strategische Bedeutung von KI bei Yelps Übergang von einer produktorientierten Wachstumsphase in die «KI-Ära», wodurch das Unternehmen gut positioniert ist, um konkurrenzfähig zu sein und sich direkt zu messen mit den Unternehmen aus dem Silicon Valley.
Während der Umsatzwachstum von Yelp weiterhin davon abhängt, die makroökonomischen Herausforderungen zu bewältigen, haben die künstlichen Intelligenz (KI)-gesteuerten Initiativen des Unternehmens – darunter Integrationen von Host, Hatch und ChatGPT – zum Ziel, die Einnahmequellen zu diversifizieren und die Marktposition zu stärken. Aktuell befindet sich das Unternehmen in der Planung bis 2027 und widmet sich dem Ausbau dieser KI-Funktionen, während es einen Markt navigiert, in dem Google die traditionelle Suche mit etwa 85% dominiert.
