Ein US-Bundesrichter hat am Donnerstag die 72,5 Millionen Dollar umfassende Klassenklageabgabe der Bank of America mit Anklägern von Jeffrey Epstein genehmigt, um Ansprüche aus den illegalen Finanzgeschäften abzulösen, die mit seinem Sexhandelsnetzwerk verbunden sind.
Das Abkommen, das im März perfekt gemacht wurde, wurde von drei Beschwerdeführern angefochten, die argumentierten, dass die Vereinbarung viel zu weitreichend sei und sie dazu zwinge, die damit zusammenhängenden Ansprüche gegen die Bank of America und mögliche weitere Verantwortliche ohne Entschädigung aufzugeben. Der US-Bezirksrichter Jed Rakoff in Manhattan lehnte diese Einwände ab und erklärte, dass die Einigung vielen Opfern eine bedeutende Entschädigung und ein Teil der Gerechtigkeit bringen würde.
In der Klage ging es um Vorwürfe, dass die Bank of America verdächtige Finanzaktivitäten, die Epstein-Konten betreffend, ignorierte, einschliesslich Transaktionen, die nach seiner Straflastung im Jahr 2008 für Prozesse, die mit Prostitution zusammenhingen, stattfanden. Epstein, ein registrierter Sexualstraftäter zu dieser Zeit, starb im August 2019, bevor er zu federalen Vergewaltigungsvorwürfen in New York schuldig gesprochen wurde.
Der Hauptkläger Jane Doe, eine in Florida lebende Frau, die Epstein in Russland kennengelernt hatte, behauptete, dass sie mindestens 100 mal missbraucht worden war und dass Epstein wiederholt über ihre Konten bei der Bank of America Geld überweisen liess, um seine Aktivitäten zu finanzieren. Die Bank liess aber darauf verweisen, dass sie keine Verstösse gegen den Menschenhandel gefördert hat.
Die Einigung folgt auf ähnliche Abkommen von JPMorgan Chase und der Deutschen Bank, die sich 2023 jeweils auf Zahlungen in Höhe von 290 Millionen US-Dollar beziehungsweise 75 Millionen US-Dollar geeinigt haben, um damit ähnliche Ansprüche zu klären. Die Bank of America ist nach wie vor die zweitgrösste US-Bank nach Vermögenswerten.
