La filiale de Google, Waymo, a conçu et construit une puce ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) personnalisée pour ses robotaxi de dernière génération, en réduisant la dépendance envers des fournisseurs tiers tels que Nvidia.
Le microprocesseur, actuellement en production, est conçu pour traiter les données des capteurs à des vitesses plus élevées et exécuter les modèles d'IA de manière plus efficace, améliorant ainsi les réflexes et les capacités de navigation du véhicule dans des environnements urbains complexes. Waymo déclare que l'ASIC offre une performance dépassant 1 000 billions d'opérations par seconde (TOPS), ce qui correspond aux capacités des derniers systèmes de conduite autonome de Nvidia.
La fabrication de la puce est assurée par Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) en utilisant sa technologie de fabrication à 5 nanomètres. Cette démarche s'inscrit dans la stratégie plus large d'Alphabet visant à développer du silicium personnalisé pour faire baisser les coûts de l'infrastructure informatique liée à l'IA tout en réduisant potentiellement les dépenses de production des véhicules et en mettant en place des habitacles plus spacieux pour les passagers.
Ce développement souligne la concurrence croissante entre les constructeurs automobiles et les entreprises de technologie pour contrôler les composants principaux des systèmes de conduite autonome, notamment alors que l'industrie se dirige vers un design interne de puces afin de réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs externes.
