Le chancelier britannique John Healey prépare un premier budget prudent, alors que les marges financières sont sous pression en raison des coûts d'emprunt plus élevés et des nouveaux engagements de dépenses avant l'annonce prévue le 28 octobre.
Le gouvernement a hérité d'une marge de manoeuvre budgétaire de 23,6 milliards de £ en vertu de sa règle d'endettement, mais ce tampon est estimé s'amorcer d'environ 9 milliards de £, en raison de la hausse des coûts de service de la dette et des engagements de dépenses supplémentaires. Le taux d'intérêt sur la dette publique britannique à 30 ans a augmenté à environ 5,79 %, contre 5,75 %, reflétant la hausse des coûts d'emprunt.
Les dépenses de défense restent un défi fiscal important. Les dépenses actuelles représentent environ 2,6 % du produit intérieur brut, et il est prévu de les porter à 3,5 % du PIB lors de la révision des dépenses pour 2027. Atteindre l'objectif de 3 % de dépenses de défense d'ici 2030 nécessiterait 10 milliards de livres de financements supplémentaires, selon les estimations.
Healey a insisté sur la discipline budgétaire et a mis en place une norme selon laquelle toutes les annonces de dépenses doivent indiquer les sources de financement. Le gouvernement étudie également si les règles budgétaires permettent d'accroître le niveau d'emprunt pour des projets d'infrastructure sans dépasser les objectifs fixés. Parmi les mesures de revenue à l'étude figurent des impôts plus élevés sur les banques, vu leur profit récent, ainsi que des taxes supplémentaires sur les bénéfices fortuits chez des sociétés pétrolières et gazières comme BP.
BP a rapporté une hausse de plus de deux fois de son profit entre avril et juin, sur fond de prix du pétrole élevés, soulignant le potentiel de revenus lié à une hausse des taxes sur le secteur. Ce budget est le premier grand test fiscal de Healey alors que le gouvernement travailliste, sous la direction du Premier ministre Andy Burnham, tente de maintenir sa popularité dans les sondages en même temps qu'il a tendance à se préoccuper des pressions économiques.
