Le système d'asile du Royaume-Uni reste fortement dépendant de contractants privés et d'hôtels, les coûts totaux étant estimés à 4,9 milliards de livres sterling pour l'exercice fiscal 2024-25, selon les données du gouvernement. Le Home Office a signalé que les dépenses d'asile en général avaient diminué d'environ 1 milliard de livres sterling depuis les élections générales, en raison d'un nombre inférieur de demandes, de coûts de soutien réduits et de moins de personnes hébergées dans des hôtels.
La dépendance du système à l'égard des prestataires privés de logements a entraîné des coûts supérieurs à ceux initialement prévus. Les contrats d'une valeur d'environ 15 milliards de livres sur dix ans, conclus avec des entreprises telles que Clearsprings Ready Homes, Serco Group et Mears Group, ont été estimés à près de trois fois le montant initial. Les dépenses en hotel seulement ont atteint plus de 2 milliards de livres pendant l'année allant du 1er janvier au 31 mars 2025, période au cours de laquelle une moyenne de 34 000 demandeurs d'asile étaient logés dans plus de 200 hôtels.
Le Premier ministre Andy Burnham a promis d'arrêter l'utilisation d'hôtels d'ici 2029, transférant la responsabilité de l'hébergement des demandeurs d'asile aux conseils municipaux. Cependant, ce plan fait face à de sérieux obstacles, dont le manque de logements abordables, les budgets municipaux pénurieusement alloués et la résistance des autorités locales. Reform UK, qui contrôle 24 conseils municipaux en Angleterre et dirige neuf autres, a déclaré que ses conseils municipales refuseraient d'accueillir de nouveaux demandeurs d'asile, ce qui complique les efforts déployés pour répartir équitablement les arrivées dans le pays.
Le ministère de l'Intérieur a noté que le traitement plus rapide des demandes d'asile initiales n'a pas empêché la pile d'appels de s'alourdir pour atteindre près de 90 000 d'ici la fin du mois de mars. La stratégie du gouvernement visant à transférer les demandeurs d'asile de zones à faibles revenus vers des districts plus riches risque d'augmenter les coûts et de susciter l'opposition des municipalités aisées. La proposition de Burnham de centraliser le contrôle des hébergements pour demandeurs d'asile souligne les débats en cours sur les rôles du secteur public et du secteur privé dans la gestion des pressions migratoires.
