Les ventes au détail des États-Unis ont diminué en juillet pour la première fois en neuf mois, reflétant un changement de comportement des consommateurs alors que les ménages accordent la priorité aux biens de première nécessité plutôt que aux achats facultatifs. Cette baisse fait suite à une période de dépenses soutenues, Walmart ayant annoncé sa croissance la plus faible des ventes sur base constante en six ans.
John David Rainey, directeur financier de Walmart, note que la hausse des prix du carburant au-delà de 4 $ le gallon influence les décisions de dépenses, poussant les consommateurs à faire des choix entre les besoins fondamentaux et les achats facultatifs. Le détaillant a réduit les prix de 11 000 articles, mais même sa clientèle de base est en train de restreindre ses dépenses non essentielles. Target, d'autre part, a maintenu 95 % de ses fournitures pour la rentrée scolaire à des prix égaux ou inférieurs à ceux de l'année dernière, bien que les acheteurs achètent moins d'articles impulsifs et gardent des paniers de moins en moins grands.
Les consommateurs de la classe moyenne et ceux à revenu faible réduisent leur budget, tandis que les clients les plus aisés continuent de soutenir les marques haut de gamme telles que Ralph Lauren et Estee Lauder. La polarisation des habitudes de dépenses met en lumière la pression sur les finances familiales, notamment à mesure que les coûts de carburant et les dépenses d'emprunt restent élevés.
Les détaillants spécialisés dans les rénoverages de la maison, comme Home Depot et Lowe's, bénéficient des projets de maintenance, mais les taux d'intérêt plus élevés découragent les rénovations importantes qui nécessitent un financement. Les restaurants tels que Taco Bell et McDonald's observent une demande pour les repas à prix abordables, tandis que Starbucks et Yum Brands annoncent des résultats variés car les consommateurs se dispensent de certains gâteries.
Les analystes soulignent que les dépenses discrétionnaires restent contraintes par les niveaux de revenus disponibles. Axel Rudolph de chez IG Group a noté que les prix moins élevés ne peuvent pas contrebalancer la pression sur les budgets des ménages, tandis que Brian Jacobsen de chez Annex Wealth Management a prévenu que la diminution du nombre de visiteurs pourrait amplifier le ralentissement si les conditions économiques ne s'améliorent pas.
