La Marine américaine a subi des coûts d'environ 3,4 milliards de dollars au cours de la dernière décennie en raison de retards dans la maintenance des sous-marins d'attaque, selon un rapport du Government Accountability Office (GAO) publié jeudi. La version publique de cette évaluation, initialement publiée en version classifications en date du 16 juillet 2026, met en évidence les impacts opérationnels, notamment la perte de plus de 15 000 jours d'activité pendant la même période.
Les retards s'étendent jusqu'à quatre ans pour les navires attendant sur des amarres en cale sèche avec l'équipage à bord. Le GAO prévoit des coûts supplémentaires de 3,1 milliards de dollars entre l'exercice 2026 et l'exercice 2030, puisque 15 sous-marins d'attaque entreront dans un temps inactif, ce qui pourrait entraîner plus de 14 000 jours de travail perdus supplémentaires. La flotte touchée comprend 44 sous-marins de classe Los Angeles et de classe Virginia, dont la capacité insuffisante en matière de cales sèches et de chantiers navals a été identifiée comme la principale cause des retards.
Le GAO recommande que le Naval Sea Systems Command évalue les méthodes alternatives de mise hors service, telles que le vidage des combustibles en dehors des quais secs et la réduction des besoins en équipage pour les sous-marins nécessitant un retrait du service. Le rapport appelle également à élaborer un plan d'application afin de réduire au maximum le temps inactif. La Marine a accepté verbalement les recommandations mais n'a pas fourni de commentaires rédigés en réponse.
