Le président américain Donald Trump a déclaré mercredi qu'il examinera les réglementations régissant les usines de transformation du bœuf, suite aux critiques émises par des groupes agricoles à l'égard de son projet de suspendre temporairement les droits de douane sur certaines importations de viande bovine.
Intervenant dans l'émission de Glenn Beck, M. Trump a reconnu les préoccupations concernant la concentration dans le secteur de l'emballage de la viande, décrivant les quatre entreprises principales, contrôlant environ 85 % de la transformation du bœuf aux États-Unis, comme un « monopole ». Ces entreprises – Cargill, Tyson Foods, JBS USA et National Beef Packing Co. – ont fait l'objet d'un examen en raison de pratiques potentiellement anti-concurrentielles.
La proposition de l'administration visant à assouplir les droits de douane sur certaines importations de bœuf afin de réduire les prix records a suscité l'opposition de l'American Farm Bureau Federation (AFBF). Dans une lettre envoyée à Trump mardi, le président de l'AFBF, Zippy Duvall, a argué que cette mesure « affaiblirait les éleveurs américains qui travaillent sans relâche pour produire des aliments pour les familles américaines ».
La ministre de l'Agriculture, Brooke Rollins, a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche mardi qu'elle ignorait les pays qui seraient concernés par le plan d'allègement des tarifs. Le ministère de la Justice a annoncé l'année dernière qu'il enquêtait sur le fait que des sociétés de transformation de la viande auraient artificiellement gonflé les prix du bœuf.
Les propos de Trump ont suivi les appels de Beck à réduire les réglementations du ministère de l’Agriculture, ce qui, selon lui, permettrait aux éleveurs de petite taille de traiter leur propre viande bovine et de contourner les transformateurs dominants de l’industrie. Le président n’a pas fourni de détails sur les modifications réglementaires éventuelles ni de calendrier pour leur examen.
La Maison-Blanche n'a pas encore précisé en quoi les ajustements des tarifs interagiront avec l'enquête antitrust en cours dans le secteur de la transformation de la viande, où les prix élevés persistent malgré une offre record de bovins.
