Les actions de PG&E et d'Edison International ont chuté sharply vendredi après que les législateurs californiens ont bloqué la proposition du gouverneur Gavin Newsom de protéger les sociétés d'eau et d'électricité détenues par des actionnaires des poursuites intentées pour les feux de forêts dévastateurs.
PG&E a chuté de 10 % et Edison International a baissé de 4,76 %, reflétant les inquiétudes des investisseurs concernant l'incertitude réglementaire de l'État. Ce projet, qui cherchait à empêcher les assureurs de poursuivre les entreprises d'énergie pour les pertes liées aux incendies de forêt par subrogation, faisait partie d'un effort plus large visant à plafonner les paiements de responsabilité des entreprises d'énergie pour de telles catastrophes.
Les négociations se sont effondrées jeudi en soirée, lors d'une réunion à huis clos entre le personnel du gouverneur et les législateurs démocrates de l'État. Le bureau du gouverneur a admis, dans un mémorandum, que des réformes structurelles plus importantes ne pourraient pas avancer, tout en notant qu'il comptait mettre en œuvre des mesures plus ciblées, dont l'interdiction des bonus liés aux incendies de forêt pour les dirigeants des entreprises d'énergie et la mise en place d'un programme de paiement rapide pour l'indemnisation des victimes.
Les principaux leaders de l’industrie de l’assurance avaient averti que la proposition initiale pourrait augmenter les primes et destabiliser le marché de l’assurance de Californie. Le gouverneur avait milité pour ces réformes dans le contexte d’une crainte que les feux de forêt causés par les services publics ne vide puissent épuiser le Fonds de responsabilité civile des incendies de forêt de l’État financé par les abonnés et les actionnaires, risquant potentiellement la faillite des services publics détenus par des investisseurs.
D'autres éléments sont encore sous examen, notamment une stratégie pancanadienne de lutte contre les incendies de forêt, une plateforme de partage de données sur les risques d'incendies de forêt et des restrictions sur les investissements spéculatifs dans les réclamations liées aux incendies de forêt par les fonds d'investissement et les sociétés de capital privé.
