Adam Mosseri, directeur général d'Instagram, doit témoigner cette semaine dans le cadre d'un procès fédéral à Oakland, en Californie, dans le cadre d'une plainte intentée par 29 États américains, qui affirment que les plates-formes de Meta rendent les enfants dépendants des médias sociaux.
Les États, guidés par la Californie, le Colorado, le Kentucky et le New Jersey, accusent Meta d'avoir conçu Instagram et Facebook pour exploiter les jeunes utilisateurs, contribuant à l'anxiété, à la dépression et au suicide, tout en trompeur le public sur la sécurité. Le Tennessee a intenté une poursuite séparée à Nashville, faisant valoir des revendications similaires. Ce recours consolidé est considéré comme le plus grand test juridique à ce jour sur l'influence des réseaux sociaux sur la santé mentale des jeunes.
La juge Yvonne Gonzalez Rogers supervisera le procès, qui devrait se dérouler jusqu'à la fin du mois de septembre. Le jury rendra un verdict consultatif, tandis que la juge déterminera la responsabilité et les éventuelles sanctions civiles. Les États ont indiqué qu'ils pourraient demander près de 200 milliards de dollars de frais, selon les documents déposés au tribunal.
Meta a nié ces allégations, affirmant que ses recherches internes ne montrent pas de lien clair entre l'utilisation des réseaux sociaux par les adolescents et une diminution du bien-être. La société affirme que ses plateformes sont conçues avec la sécurité en tête et que les politiques des produits évoluent en fonction des retours que celles-ci permettent d'obtenir. Mosseri a déjà témoigné que Instagram attache la plus haute importance à résoudre les problèmes les plus urgents qui touchent les jeunes utilisateurs.
Le procès fait suite à la décision prise en février par un jury de Los Angeles, qui a condamné Meta et Google, filiale d’Alphabet, à verser 6 millions de dollars à une femme de 20 ans qui accuse Instagram et YouTube d’avoir nuis à sa santé mentale durant son enfance. Plus tôt ce mois-ci, un juge du Nouveau-Mexique a ordonné à Meta de verser 567 millions de dollars pour faire face aux problèmes de santé mentale des adolescents, estimant que les plateformes de la société constituent un gâchis pour la collectivité.
Le résultat du procès d'Oakland pourrait créer un précédent pour les futurs litiges impliquant les plate-formes de médias sociaux et la protection de l'enfance, avec des conséquences potentielles pour les pratiques de l'industrie et le contrôle réglementaire.
