Meridian Energy Ltd a annoncé une nette reprise de sa performance financière pour l'exercice clos le 30 juin 2026, avec un flux de trésorerie d'exploitation en hausse de 153 % d'une année sur l'autre, à 810 millions de dollars néo-zélandais. L'EBITDAF a progressé de 72 % à 1,05 milliard de dollars néo-zélandais, tandis que le bénéfice net après impôt a augmenté de 582 millions de dollars néo-zélandais, a indiqué l'entreprise dans ses résultats complets publiés mardi dernier.
Cette reprise survient après une performance historiquement faible au cours de l'exercice 25, que la direction attribue à l'amélioration de la hydrologie, à la croissance plus élevée des clients et à l'efficacité opérationnelle. Le nombre total de connexions de clients a augmenté de 12 % grâce à l'acquisition de Flick Electric, tandis que les volumes de ventes ont augmenté de 14 %. Les flux hydro annuels ont atteint 122 % de la moyenne, et les niveaux de stockage sont montés de 20 % au cours de l'année, ce qui a permis d'ajouter 30 mégawatts de capacité hydroélectrique.
Les investissements en capitaux pour l'exercice 26 se sont élevés à 261 millions de dollars néo-zélandais, en hausse de 35 % par rapport à l'année précédente, car la société a avancé des projets, notamment les initiatives en matière d'énergie solaire et de batteries à Ruakākā. La batterie de Ruakākā, maintenant en service, permet des transferts en courant continu à haute tension dépassant 1 100 mégawatts, marquant un nouveau niveau opérationnel de référence. L'investissement dans la batterie, évalué à 186 millions de dollars néo-zélandais, doit générer un rendement brut du capital de 20 %, contribuant annuellement à environ 40 millions de dollars de EBITDA.
Les dividendes ont été augmentés de 8,4 % pour atteindre 0,161 dollar néo-zélandais par action, ce qui a porté le dividende pour l'ensemble de l'année à 0,225 dollar néo-zélandais par action, soit une augmentation de 7,1 %. Le cours de l'action a terminé en hausse de 1,96 % à 4,69 dollars néo-zélandais mardi, avec un rendement des dividendes de 4,29 %.
Pour l'exercice 27, Meridian a réalisé un EBITDAF compris entre 1,04 milliardes de dollars néo-zélandais et 1,12 milliardes de dollars néo-zélandais, avec des charges d'exploitation prévues d'augmenter de 2,5 % à 4 % à 321-326 millions de dollars néo-zélandais. Les dépenses en capital sont attendues en hausse à 370-410 millions de dollars néo-zélandais, ce qui reflète les investissements en cours dans la capacité d'énergie renouvelable et la stabilité du réseau. Le ratio de la dette nette au démarrage devrait atteindre 3,0 fois l'EBITDA, avant de se chiffrer entre 2,0 et 3,0 fois d'ici l'exercice 2031.
Les principaux projets en cours comprennent le parc éolien Mt Munro, pour lequel une décision définitive d'investissement devrait être prise en décembre, ainsi que l'expansion de Te Rere Hau, prévue pour une décision lors du troisième trimestre de 2027. L'enveloppe d'investissement à long terme de l'entreprise pour l'exercice 2024 à l'exercice 2030 s'élève à 3 milliards de NZ$, et le niveau de dette nette maximal devrait se normaliser d'ici l'exercice 2031.
Le directeur général, Mike Roan, a indiqué que ces résultats trahissent un commerce plus résilient et plus solide, qui est en mesure de créer de la valeur dans un système d'électricité dominé par les sources renouvelables. La CFO, Mandy Simpson, a souligné que la conversion de 93 % de l'EBITDAF en flux de trésorerie avant impôt et intérêts constitue une force financière majeure.
