Les ménages britanniques verront leurs factures énergétiques annuelles moyennes augmenter de 4 % pour atteindre 1 723 livres sterling à partir d'octobre, a indiqué l'organisme de réglementation Ofgem mardi, alors que les prix du gaz resalutaires volatils, accentués par la tension géopolitique au Moyen-Orient, poussent les coûts à la hausse.
Cette augmentation, qui succède à une hausse de 13 % enregistrée en juillet, ajoute environ 60 £ par an aux factures typiques. L'Ofgem a attribué cette hausse aux prix élevés du gaz au niveau mondial, résultat du conflit en cours au Moyen-Orient, même si ces prix restent 52 % en deçà du pic de la crise énergétique de 2022, lorsque le gouvernement a plafonné les factures à 2 500 £.
Le régulateur a souligné que 35 % des ménages – environ 11 millions – ayant un tarif fixe ne seront pas concernés par ce changement. La décision du gouvernement britannique d'éliminer la TVA des factures d'électricité domestique a atténué l impacto général, la réduction étant appliquée automatiquement par les fournisseurs. Sans cette intervention, les factures auraient été environ 45 £ plus élevées, a indiqué l'OFGEM.
La hausse est principalement due à une augmentation de 8% des coûts du gaz, tandis que les factures d'électricité restent globalement stables en raison de la suppression de la TVA. Les ménages ne possédant pas de connexion au gaz observeront une hausse beaucoup plus faible, inférieure à 1%. Ofgem a également souligné que les tarifs fixes, chiffres moyens de 100 £ en dessous du nouveau plafond de prix, restent disponibles, offrant des économies potentielles pour les consommateurs qui changent de fournisseur.
Le ministre de l'Énergie, Miatta Fahnbulleh, a reconnu les préoccupations des populations, déclarant que le gouvernement avait mis en place des mesures pour alléger le fardeau, comme la suppression de la TVA sur l'électricité et l'octroi de 150 livres de soutien direct plus tôt cette année. Cependant, les appels à des mesures supplémentaires persistent, les syndicats et les militants exhortant à davantage d'aide pour les ménages vulnérables.
Les analystes de RSM UK ont averti que, même si l'augmentation du plafond des prix aura un impact limité sur l'inflation principale, les risques liés aux factures d'énergie restent accentués vers le haut. Les niveaux de stockage de gaz naturel en Europe sont au plus bas depuis dix ans, ce qui porte à une augmentation possible des prix à mesure que l'hiver se rapproche. Un tel scénario pourrait faire grimper les factures en janvier et maintenir l'inflation élevée jusqu'en 2027.
Ce communiqué survient alors que le prix du brut Brent oscille autour de 87 dollars le baril, en hausse par rapport aux 72,80 dollars de la veille de la guerre iranienne, mais en baisse de 1,7% sur la journée. Les marchés boursiers asiatiques ont augmenté mardi, le Nikkei du Japon et le Hang Seng de Hong Kong gagnant environ 0,7 %, tandis que le Kospi de la Corée du Sud avançait de 1,3 %.
