L'Université Harvard versera 53 millions de dollars pour résoudre les poursuites découlant du vol de parties du corps anatomique perpétré par un ancien responsable du morgue, durant plus d'une décennie, selon un document déposé au tribunal du Massachusetts.
Un juge d'un tribunal de l'État de Boston a préautorisé le règlement de la plainte collective le 18 août 2026. L'accord s'inscrit dans le sillage de l'arrestation, en 2023, de Cedric Lodge, qui avait travaillé dans la morgue de l'école de médecine de Harvard pendant près de 30 ans avant d'être incriminé. Des procureurs fédéraux ont indiqué que Lodge a dérobé des organes, des visages, des cerveaux, de la peau et des mains de cadavres donneurs, qu'il transportait de Boston jusqu'à sa maison à Goffstown, dans le New Hampshire, où il et sa femme les vendaient sur le marché noir.
Les procureurs affirment que les vols se sont débutés en 2018 et ont persisté jusqu'au début du procès de Lodge, en décembre 2026. Un juge fédéral l'a condamné à huit ans de prison. En octobre 2025, la cour supérieures du Massachusetts a suspendu des procès déjà rejetés, déclarant que les plaignants avaient présenté des preuves suffisent pour affirmer que Harvard n'avait pas agi de bonne foi en ce qui concerne le traitement des restes des donateurs.
Le règlement comprend un paiement monétaire de 53 millions de dollars ainsi que des mesures non financières destinées à faire face à ce scandale. La Harvard Medical School créera une bourse annuelle pour les étudiants en médecine à partir de l'année scolaire 2027-2028, en hommage à tous les donneurs anatomiques. L'université s'est également engagée à accueillir un webinaire en direct pour les familles concernées, au cours duquel les dirigeants de l'établissement reconnaîtront les actes de Lodge comme étant « moralement condamnables ».
Les doyens de la Faculté de médecine de Harvard, George Daley et Bernard Chang, ont qualifié le comportement de Lodge de « méprisable, répugnant et d'une trahison flagrante de nos valeurs en tant que communauté médicale ». John Morgan, avocat qui représente les familles, a déclaré que la résolution vise à éviter que de tels actes inappropriés ne se reproduisent. Les enquêtes ont traité des familles qui ont allégué que la surveillance de Harvard avait permis que les vols se poursuivent sans contrôle pendant des années.
