Les gouvernements et les organismes de réglementation aux États-Unis, en Europe et en Australie resserrent les contrôles sur le développement des centres de données car l'essor de l'intelligence artificielle entraîne une demande sans précédent d'électricité et d'eau.
Aux États-Unis, le gouverneur de la Pennsylvanie, Josh Shapiro, a signé un ordre exécutif obligeant les centres de données liés à l'IA à respecter des garanties environnementales et à obtenir l'approbation locale, et qui est entrée en vigueur immédiatement. Cet ordre supprime tous les centres de données du programme de permis Fast Track de l'État et interdit aux administrations publiques d'accepter des accords de non-divulgation avec les promoteurs. L'État de New York a instauré un moratoire d'une année pour les nouveaux centres de données utilisant 50 mégawatts ou plus d'énergie, devenant le premier État américain à imposer un gel complet tandis que les autorités élaborent des normes d'impact environnemental.
La gouverneure du Maine, Janet Mills, a rejeté une législation bipartite proposant un moratoire de 18 mois pour les installations utilisant plus de 20 MW d'électricité, invoquant l'objection selon laquelle ce projet ne prévoit pas l'exemption d'un projet spécifique situé dans le Township de Jay. Pendant ce temps, les habitants de Monterey Park, en Californie, ont voté pour interdire définitivement les centres de données au ballottage d'ici juin 2026, en réaction à la rébellion du public provoquée par un projet d'implantation prévue.
En Europe, Amsterdam a prolongé son moratoire sur les datacentres jusqu'en 2030 au moins, après avoir instauré un gel d'un an en 2019. L'interdiction de l'hyperscale par le gouvernement néerlandais en 2022 limite les grandes installations à deux sites désignés au niveau national, même si Microsoft a obtenu l'approbation, en janvier 2026, pour un projet divisé en trois tours, chacune en dessous du seuil de taille individuellement.
Le gestionnaire du réseau électrique irlandais a bloqué les nouvelles connexions aux centres de données autour de Dublin à partir de 2021 en raison de la saturation du réseau, mais il a levé le gel en décembre 2025, obligeant les nouveaux projets à fournir leur propre production d’énergie. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a annoncé des plans pour créer un bureau de l’IA chargé de réglementer les grands centres de données, et une législation est attendue début l’an suivant.
Le Danemark a présenté un projet de loi donnant la priorité aux connexions au réseau électrique pour les ménages, les services de santé, l'industrie et les projets d'énergie renouvelable, plutôt qu'aux centres de données, avec le soutien de 80 % du Parlement. Cette mesure reflète des préoccupations générales concernant les pénuries de capacité provoquées par la croissance des infrastructures d'intelligence artificielle.
