L'inflation de la zone euro est restée à 3,2% en août, légèrement en-dessous du chiffre plus tôt évalué à 3,3%, a annoncé jeudi l'Institut européen des statistiques (Eurostat). Les prix à la consommation avaient augmenté de 2,9% en juillet. La Banque centrale européenne a augmenté les taux d'intérêt de 0,25 point de pourcentage la semaine dernière, les hissant à 2,5% en réponse à la poussée inflationniste.
L'énergie est le principal moteur. Les prix des produits énergétiques ont augmenté de 14,3 % d'un an à l'autre en août, renforcés par la turbulence des prix du pétrole liée au conflit iranien. La BCE a averti que le choc energétique risquait de créer une pression persistante sur les prix, via des effets de deuxième vague – une spirale salariale et de prix potentiellement alimentée par l'augmentation des coûts du carburant et de la production, qui s'attaque à une inflation plus générale.
Les projections de la BCE indiquent que l'inflation totale restera sensiblement supérieure à sa cible de 2,0 % jusqu'au moins au premier semestre de 2027. Les marchés financiers anticiperent une nouvelle hausse des taux d'intérêt d'ici la fin de l'année, compte tenu de l'intensification de la politique monétaire encore à venir.
Daniel Hartmann, chef économiste chez Bantleon AG, a affirmé que les risques à la hausse sont nombreux. Les effets secondaires du choc énergétique – notamment les coûts plus élevés du transport et de l'emballage, les prix plus élevés des biens agricoles et les pressions liées à la sécheresse sur la supply – prennent généralement six à neuf mois pour se refléter pleinement dans l'inflation alimentaire, a-t-il déclaré. Les services de transport tels que les vols, les services de messagerie et de taxi, les locations de voitures, les transports en commun et les packages de vacances font face à des répercussions retardées des coûts similaires.
« Le taux d'inflation dans la zone euro pourrait se placer au-dessus de 4,0 % », a averti Hartmann.
