Un syndic de faillite américain a exhorté un tribunal à désigner un examinateur afin d’enquêter sur les transactions entre EchoStar Corp. et sa filiale Hughes Satellite Systems, allégant la possibilité de manoeuvres à caractère autogarantie ayant privé la filiale en faillite de ses biens.
Le représentant américain a déposé une demande dimanche pour la nomination de l'examinateur, invitant à noter que les dettes non garanties de M. Hughes dépassent le seuil de 5 millions de dollars prescrit par la loi sur la faillite. La demande sera examinée par le juge en bancrotte Alfredo Perez lors d'une audience à Houston mercredi.
Les obligataires ont affirmé que EchoStar avait transféré plus de 1,5 milliard de dollars en actifs de Hughes au cours des deux dernières années à travers une série d'opérations. Parmi les transactions contestées se trouve un accord de location de décembre 2023 en vertu duquel Hughes a conclu une location non compétitive du satellite Jupiter 3 auprès d'une filiale d'EchoStar. Le syndic a également mis en évidence un remboursement des impôts de 196 millions de dollars payé par Hughes à EchoStar, soulignant qu'il était 15 fois plus élevé que dans les années précédentes.
Hughes, qui a déposé une demande de protection en vertu du chapitre 11 de la bancroissance à Houston le 2 août, a reconnu qu'elle devait au moins 774 millions de dollars d'endettement prêt fixe, liquidé et incontesté. La société a estimé son passif total entre 1 milliard et 10 milliards de dollars au moment du dépôt. Au cours du premier trimestre de 2024, Hughes a distribué plus d'un milliard de dollars de dividendes à EchoStar, ce qui a alimenté une enquête sur les relations financières entre les deux entités.
White & Case, qui représente EchoStar depuis 2004 en ce qui concerne les questions non liées au défaut de paiement, a été proposée comme conseil pour Hughes dans le cadre de la procédure de l'examinateur. Les résultats de l audience pourraient déterminer l'étendue de l'enquête et les potentielles conséquences juridiques ou financières pour EchoStar et ses filiales.
