La première compétition de robots humanoïdes organisée en Chine a ouvert ses portes à Pékin au cours du week-end, marquant un virage vers une exposition soutenue par le gouvernement pour mettre en avant la stratégie industrielle. Les Jeux Mondiaux des robots humanoïdes d’une durée de cinq jours, souvent qualifiés d'Olympiades des robots, suivent l'organisation de la Conférence mondiale sur les robots à Pékin depuis 2015 et le premier demi-marathon robotique de la ville en avril 2025.
L'événement a rassemblé des équipes provenant de plus de 100 institutions, 47 d'entre elles ayant réussi à parcourir le parcours de la course de 2026. Les mesures de performance concernaient la vitesse et la précision dans des tâches telles que la serrage de vis, l'ouverture de bouteilles et la manipulation d'objets de petite taille à l'aide de pincettes. Un modèle Unitree H1 a traversé la ligne d'arrivée sans ingénieur à sa suite, tandis qu'un humanoïde autonome Honor Flash a parcouru le parcours en 50 minutes et 26 secondes.
Les principaux concurrents sont Xiaomi Corp., dont Cyberdog, qui doit être commercialisé à environ 1 500 dollars en 2023, Boston Dynamics avec son robot Spot, qui coûte plus de 75 000 dollars, ainsi que des entreprises nationales comme Unitree et Honor. Cette compétition souligne la volonté de la Chine de prendre la tête dans la fabrication de pointe, secteur que le président Xi Jinping a appelé le « joyau de la couronne » du développement industriel.
Les jeux se basent sur un plan d'État pour 2021 qui a introduit des subventions, de l'imposition sur les recherches et du financement pour soutenir l'innovation robotique au sein du pays. Les éditions plus récentes de tels événements, qui consistaient à l'origine en des robots plus simples à roues dans des compétitions universitaires, reflètent désormais des normes d'ingénierie plus strictes et une participation plus large. Le demi-marathon robotique de avril 2025 à Beijing a mis en évidence les défis en cours, nombre de machines s'effondrant, entrant en collision avec des obstacles ou ne réussissant pas à terminer la course.
