La marque suisse de montres de luxe Blancpain, qui fait partie du groupe Swatch, a dévoilé une montre de plongée d'édition limitée pour célébrer le 70e anniversaire du modèle. La nouvelle Fifty Fathoms Bathyscaphe est produite en 300 exemplaires numérotés individuellement, chacun vendu au prix de 13 800 francs suisses.
La Bathyscaphe est la variante civile de la Fifty Fathoms, lancée en 1953 comme un instrument professionnel robuste. En 1956, Blancpain a étendu sa gamme avec la plus compacte Bathyscaphe, destinée aux plongeurs récréatifs et non aux applications militaires ou commerciales. Le nom tire ses origines du submersible d’Auguste Piccard, hybride de termes grecs signifiant « profond » et « navire », que Piccard a utilisé pour des plongées de records dans les années 1940. Jean-Jacques Fiechter, alors PDG de Blancpain, passionné de plongée et créateur de la Fifty Fathoms, a fait enregistrer le nom auprès des autorités commerciales suisses en 1953.
Marc A. Hayek, PDG de Blancpain, décrit la Fifty Fathoms comme une famille de montres, dont la Bathyscaphe est un membre clé. « Ce n'est pas seulement un modèle, mais une lignée », a-t-il indiqué.
La nouvelle édition conserve l'esthétique vintage de la version originale de 1968, avec un boîtier en acier inoxydable de 37,4 millimètres, un cadran «Meteor» gris Sunburst, des aiguilles et des index à l'effigie de cannes, avec Super-LumiNova aux teintes vintage. La lunette est en céramique noire avec une empreinte en céramique blanche, en remplacement du matériau Hesalith utilisé précédemment, et se porte sur un bracelet en cuir de veau au chocolat brun enderné à la main.
À l'intérieur, la montre embarque le calibre de fabrication 1150, offrant une réserve de marche de 100 heures et un tourillon en silicium antimagnétique. Le mouvement est visible par le fond en saphir, révélant un rotor en or 18 carats. La montre est étanche à 300 mètres et est livrée dans un boîtier numéroté Peli.
