El persistente conflicto entre Rusia y Ucrania ha situado bajo presión la suministro global de cereales, principalmente en África, Oriente Medio y partes de Asia. Ambos países, que figuran entre los principales exportadores mundiales de trigo, han bloqueado en gran medida sus puertos de exportación y las rutas marítimas del Mar Negro y del Mar de Azov.
Según los cálculos basados en datos oficiales y estimaciones de analistas, más del 97% de la capacidad de exportación de ambos países en la región se ha perdido. Antes del estallido de la guerra, Rusia y Ucrania exportaban en promedio 7,2 millones de toneladas de cereales mensuales a través de los terminales del Mar de Azov y del Mar Negro. Actualmente, la navegación civil en el Mar Negro ha prácticamente cesado, según el jefe del Comité de Análisis del Gremio del Cereal de Kazajistán, Jewgeni Karabanow.
La sanción está elevando los precios mundiales del trigo. Solo en el mes actual, los precios aumentaron un 6,5 %, mientras que al comparar con el año anterior se registró un aumento del 30 %. Granes elevados de reservas y buenas cosechas habían aliviado la situación, pero ahora se está incrementando la presión sobre los países importadores para garantizar fuentes alternativas de suministro. Muchos compradores en África y Asia están teniendo que recurrir a proveedores más caros como Australia o los Estados Unidos.
En Rusia, solo existe un pequeño terminal de granos en el puerto del Mar Negro de Tuapse, que funciona oficialmente, con una capacidad de alrededor de 160.000 toneladas al mes. Grandes instalaciones en Nororosisk, como NZT y NKHP, han sido cerradas tras los ataques con drones de Ucrania. También se ha interrumpido el funcionamiento del mayor terminal ruso de granos, KSK, y del terminal de Taman en el Mar Azov. Los analistas estiman que las exportaciones rusas de trigo en agosto serán de solo 1,8 millones de toneladas, el valor más bajo desde 2010.
Los terminales ucranianos del Mar Negro están completamente inoperativos. Los puertos de los alrededores de Odesa cerraron a finales de julio y hasta mediados de agosto no hubo nuevos escollos de buques, tal y como informó el ministro de Agricultura de Ucrania, Taras Wyssozkyj. Ambos países están tratando de utilizar rutas alternativas, pero sus capacidades son limitadas. Ucrania exporta cereales en aproximadamente un 45 % por vía ferroviaria a Europa Oriental y en un 45 % por los puertos del Danubio, mientras que el 10 % restante se transporta por carretera. Wyssozkyj estima que en caso de una continuación de la cuarentena podrían mantenerse el 50 % del potencial de exportación. Rusia canaliza una parte de las exportaciones a través de puertos en el mar Báltico, el mar Caspio y el Pacífico, pero esas rutas son más complejas de gestionar y más caras.
