El gobierno de Trump ha aprobado una posible venta por 24,3 mil millones de dólares de 48 aviones de combate F-35 a Arabia Saudí, lo que marca uno de los acuerdos de armas más grandes con ese reino desde que las tensiones con los hutíes, respaldados por Irán, en Yemen se hayan intensificado.
La venta propuesta, anunciada el jueves por el Departamento de Estado, incluye 48 aviones de guerra Lockheed Martin F-35, el caza de última generación más avanzado del mundo, y 49 motores Pratt & Whitney y otros componentes.
"Esta venta propuesta apoyará los objetivos de política exterior y seguridad nacional de los Estados Unidos mejorando la seguridad de un importante aliado no perteneciente a la OTAN que es una fuerza de estabilidad política y progreso económico en la región del Golfo", indicó el Departamento de Estado en un comunicado.
El anuncio sigue a un reciente aumento de los ataques hutíes contra objetivos saudíes y a una ofensiva terrestre dirigida a asegurar el control del Estrecho de Bab el-Mandeb, un punto estratégico de tránsito del petróleo. El Gobierno de Trump dijo que el acuerdo aumentaría la capacidad de Riad para disuadir amenazas actuales y futuras, pero no alteraría el equilibrio militar en la región, en línea con una política de Estados Unidos de larga data de que Israel mantenga una ventaja militar cualitativa sobre potenciales rivales en el Medio Oriente.
El Congreso ahora tiene 30 días para revisar o intentar bloquear la venta. Algunos legisladores ya han manifestado sus preocupaciones.
El representante Raja Krishnamoorthi, demócrata por el estado de Illinois, aseguró que Estados Unidos no debe continuar con el acuerdo «cuando nuestra propia comunidad de inteligencia advierte de que podría poner las joyas de la corona de la tecnología militar estadounidense al alcance del Partido Comunista Chino». Añadió en las redes sociales: «No debemos vender nuestro avión de combates más avanzado a ningún lugar donde el PCC pueda acceder a la tecnología que contiene».
El Congreso ya había examinado las ventas de armas a Riad tras el asesinato en 2018 del periodista saudí Jamal Khashoggi. En mayo del año pasado, Trump elogió a Arabia Saudí después de que la Casa Blanca anunciara un compromiso por parte del reino de invertir 600.000 millones de dólares en acuerdos con Estados Unidos, incluidos casi 142.000 millones en ventas de equipos de defensa que la Casa Blanca describió como un suministro de «equipamiento y servicios de vanguardia para las operaciones militares por parte de más de una decena de empresas de defensa estadounidenses».
Trump, quien mantiene una estrecha relación con el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salmán, recibió al príncipe en la Casa Blanca en noviembre de 2025.
