Imágenes satelitales han mostrado la amplitud de los daños causados por un ataque con drones al oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudí, una red crucial que transporta petróleo crudo desde Abqaiq hasta el puerto de Yanbu. Las imágenes, publicadas por Vantor a través de Getty Images, muestran una vista desde el aire de los daños causados por el fuego y extensas zonas blackenadas alrededor de una estación de bombeo en el oleoducto.
Arabia Saudí cerró temporalmente el sistema de aproximadamente 750 millas de longitud, conocido como Petrolínea, como medida de precaución tras varios ataques con drones lanzados desde Irak. Varias personas resultaron heridas en los ataques, que tuvieron como objetivo un tramo clave del oleoducto en las regiones de Riad y Medina.
Se estima que el oleoducto Este-Oeste tiene una capacidad de diseño total de 7 millones de barriles diarios, tras las recientes expansiones. Arabia Saudí ha dependido de este oleoducto para desviar las exportaciones de crudos lejos del Estrecho de Ormuz, estratégicamente crucial, mientras continúa la lucha entre Estados Unidos e Irán.
El cierre del oleoducto se produce en un contexto en el que los hutíes de Yemen, que cuentan con el apoyo de Irán, intensifican sus ataques contra Arabia Saudí y lanzan una ofensiva terrestre para adquirir el control del estrecho de Bab al-Mandeb, otro punto crítico de suministro del petróleo. Cada vez son más numerosas las preocupaciones de que el avance de los hutíes podría tener importantes consecuencias para los mercados de energía y el comercio mundial.
Los precios del petróleo subieron en los últimos días debido a la profundización de las preocupaciones sobre la oferta en Oriente Medio. Los futuros de Brent a diciembre, el índice internacional, subieron un 3,3% a 108,02 dólares el barril el lunes por la mañana, extendiendo las ganancias después de aumentar más del 20% en el último mes. Por otro lado, los futuros de West Texas Intermediate a octubre, también estadounidenses, cotizaron con un alza del 3% en 102,98 dólares. El contrato, que ha aumentado casi un 25% en el último mes, superó los 100 dólares por primera vez desde mayo la semana pasada.
