Los investigadores han publicado una propuesta para un «Bitcoin blindado», un sistema basado en el protocolo de privacidad de Zcash que oculta los montos de los pagos, los remitentes y los destinatarios, sin necesidad de realizar cambios en las reglas de la red subyacente de Bitcoin.
La especificación de 56 páginas, divulgada el pasado jueves por Clara Shikhelman, Mikhail Komarov y Aleksei Moskvin de la firma de criptografía [alloc] init, almacenaría los traspasos encriptados en Bitcoin, dejando la verificación a un software separado que cualquiera puede ejecutar. Según el diseño, el valor en bitcoins se conservaría en registros encriptados llamados notas. El gasto de una nota publicaría un marcador que indicaría que ha sido utilizada, junto con una prueba de conocimiento nulo de que el remitente poseía los fondos y no creó otros nuevos, mientras que mantendría oculto el importe, el remitente y el destinatario.
Debido a que los nodos de Bitcoin actualmente verifican cada operación contra un único libro de reglas compartido, un bloque confirmado prueba que la red ha aceptado el pago. El Bitcoin blindado se aleja de ese modelo: publicaría datos de transferencias privadas en la cadena, pero delegaría la validación a software independiente. Por lo tanto, una operación Bitcoin podría confirmarse incluso si el pago blindado registrado en su interior fallara las pruebas del propio sistema.
Esta propuesta se produce en un momento en el que han surgido preocupaciones sobre la privacidad entre los desarrolladores que están creando criptomonedas para salarios, pagos comerciales y transacciones cotidianas. Las transacciones estándar de Bitcoin exponen permanentemente los montos y las direcciones, y una vez que una dirección está vinculada a una entidad, es más fácil rastrear los pagos posteriores. Bitcoin protegido mantendría los datos de transferencia encriptados en la cadena, por lo que los usuarios con las claves de la billetera podrán reconstruir los pagos aceptados a partir del registro público, mientras que las claves de visualización separadas permitirán revelar los datos a contables o auditores sin conceder permiso para gastar.
Zcash ha visto una actividad renovada junto a la investigación. Sus piscinas protegidas contienen aproximadamente 4,9 millones de ZEC el viernes, un 14% más que el 30 de julio y representan aproximadamente el 29% de las monedas emitidas, por un valor de alrededor de 7,8 mil millones de dólares, según cálculos de CoinDesk utilizando datos de ZecStats. Zcash registró aproximadamente 63.000 transacciones protegidas la semana pasada, su semana más activa por transferencias privadas desde 2022 y la cuarta más alta de la historia, con un volumen de transferencias reportado superior a 23 mil millones de dólares, el mayor total semanal desde 2021.
El ZEC aumentó más del 2.300 % en el año anterior y superó los 1.000 dólares a principios de septiembre, extendiéndose por encima de los 1.600 dólares el miércoles. El origen de la moneda se remonta a la propuesta de Zerocoin de 2013, una extensión de privacidad de Bitcoin, con la investigación posterior de Zerocash que dio lugar al lanzamiento de Zcash como una red independiente en 2016.
El artículo no explica cómo los BTC ordinarios entrarían en el sistema ni cómo se podrían canjear al realizar un retiro. Los autores reservaron esos mecanismos para una publicación separada que utiliza PIPE, una técnica diseñada para bloquear una clave de firma de Bitcoin hasta que se cumplan determinadas condiciones, señalando que su afirmación de que los usuarios conservan el control se refiere a las transferencias internas y «excluye explícitamente los depósitos y los retiros».
Mert Mumtaz, cofundador del proveedor de infraestructura de Solana, Helius, y defensor de Zcash, calificó la propuesta en X como un libro mayor sintético con importantes desventajas. Indicó la necesidad de un sistema confiable, ya que no existe la anonimización de las tarifas, lo que significa que la cartera de Bitcoin que paga por publicar una transferencia privada sigue siendo visible, y la falta de un mecanismo de depósito o retirada interno en el protocolo. «Estás manteniendo cosas sintéticas», escribió, y añadió que la propuesta requerirá años de investigación y desarrollo adicionales.
Cypherpunk, una empresa que posee y minera Zcash, afirmó que la investigación era bienvenida pero que no la consideraba una competencia. «La privacidad funciona mejor cuando está incorporada en la capa base. El hecho de no exigir cambios en Bitcoin es el principal punto de venta de este diseño, pero también su mayor inconveniente», escribió la empresa.
[alloc] init reconoció varias limitaciones: el diseño de referencia requiere una configuración criptográfica cuya seguridad depende al menos de que un participante actúe sinceramente, los tiempos de transmisión y los pagos de las tarifas siguen siendo visibles y se indicó como trabajo futuro un método eficiente para que las carteras ligeras verifiquen el historial de pagos reconstituidos.
