Lynas Rare Earths, el mayor productor mundial de tierras raras fuera de China, informó un crecimiento del 2.679 % en las ganancias anuales, ya que acelera sus esfuerzos para diversificar su cadena de suministro antes de que caduquen los controles temporales de exportación de tierras raras medianas y pesadas de China en noviembre.
El resultado neto después de impuestos alcanzó 222,4 millones de dólares australianos (159,37 millones de dólares) para el año fiscal que concluyó el 30 de junio, frente a los 8 millones del año anterior, aunque se quedó por debajo de la estimación de consenso de Visible Alpha de 242,5 millones de dólares australianos. Las acciones de la compañía cayeron hasta un 8 % tras el anuncio.
Los precios de venta medios aumentaron un 59 % hasta los 80,7 USD el kilogramo, impulsados por los precios firmes del mercado y los acuerdos de precio mínimo con clientes japoneses y estadounidenses destinados a reducir la volatilidad. La empresa también se benefició de una mejora en los precios del neodimio- praseodimio, un componente clave de los magnetes de tierras raras, junto con una mayor participación en las ventas de tierras raras pesadas en el marco de precios no vinculados al mercado.
Lynas señaló planes para ampliar su presencia mundial asegurándose nuevos suministros desde yacimientos de arcilla iónica en todo el mundo. El CEO interino, Pol Le Roux, indicó que la compañía está en conversaciones activas con desarrolladores de proyectos y espera anunciar nuevos acuerdos a corto plazo, aunque los detalles sobre si estos implican compras de materiales o adquisiciones siguen sin revelarse.
La empresa también se ha comprometido a apoyar el desarrollo de una cadena de suministro para la procesación de imanes en los Estados Unidos, alineándose con los esfuerzos para reducir la dependencia de la producción china, que representa aproximadamente el 90% de la producción mundial de tierras raras. Lynas opera su mina insignia en Mt Weld, en Australia, y una planta de procesamiento en Kalgoorlie, donde ha resuelto problemas de calidad anteriores en la instalación.
Los desafíos operativos en Mt Weld, incluidos los problemas de calidad del mineral y el aumento de los costes, han sido resueltos, según la dirección. La compañía también está en proceso de nombrar un director general permanente tras el retiro de Amanda Lacaze.
La estrategia de Lynas refleja los esfuerzos más amplios de la industria para asegurar cadenas de suministro alternativas en medio de las tensiones geopolíticas y la dominante posición de China en la producción de tierras raras, especialmente para aplicaciones cruciales en el sector aeroespacial, automovilístico y de defensa.
