Ardent Health (ARDT) informó a los asistentes a la 21ª Conferencia Anual sobre la Salud de Wells Fargo el 9 de septiembre que su agenda de mejora del margen está saliendo de las etapas iniciales, con su programa IMPACT entregando 70 millones de dólares en beneficios en 2026 después de 5 millones de dólares en 2025.
Las admisiones ajustadas aumentaron más del 2% en el primer semestre del año. Sin embargo, los volúmenes quirúrgicos cayeron entre un 5% y un 6% interanual en abril y mayo antes de recuperarse en junio y julio. Cerca de la mitad de esa caída fue intencional: la gerencia dijo que la empresa se retiró de las líneas de servicios con márgenes negativos. El viento de la EBITDA resultante se estima en 25 millones de dólares para todo el año, lo que según el director ejecutivo Dave Caspers está siendo compensado completamente por los ahorros de IMPACT y las ganancias en las tasas de los pagadores.
"Ya hemos superado la primera entrada", dijo Caspers, caracterizando el esfuerzo de reducci¶n de las pérdidas como un esfuerzo para "optimizar el punto intermedio de los ingresos y costes". Se creó un equipo de optimización y mejora del rendimiento para identificar oportunidades de eficiencia en todo el sistema.
Una herramienta central es Capacity IQ, que ajusta la utilización de los activos a la demanda y orienta la combinación de casos hacia servicios con mayor rentabilidad, como la atención cardiovascular y los servicios para mujeres y bebés, al tiempo que desvía el volumen de trabajo del quirófano, que no es rentable. Qventus se utiliza para la programación de quirófanos, la previsiones de volumen de casos, la optimización del tiempo de los bloques y la gestión de cancelaciones.
En el ámbito laboral, los salarios, sueldos y prestaciones se incrementaron menos del 1 % en términos ajustados con respecto al año anterior. La remuneración de los directivos de nivel C a nivel de mercado se redujo un 15 % mediante un cambio a estructuras basadas en la campus y a nivel nacional. El crecimiento de las tarifas profesionales se mantuvo en un bajo nivel de dos dígitos en el primer semestre y se espera que se modere hasta un alto nivel de un dígito en el segundo semestre, con una reducción adicional prevista para 2027.
Ardent también cambió su estrategia de pago de un enfoque por ubicación a un marco nacional respaldado por un equipo de integridad de ingresos, apoyo legal y una asociación con Ensemble Health Partners. Bajo la nueva estrategia, se han negociado cuatro contratos, que han producido aumentos de tasas de rango de una cifra media, lo que el director financiero Alfred Lumsdaine describe como superior a las normas históricas recientes. Un renovación, efectiva desde el 1 de junio, generó un incremento de 5 a 10 millones de dólares por encima del presupuesto para 2026. En otro caso, las negociaciones requirieron salir del mercado durante 30 días para garantizar condiciones que la empresa consideró aceptables.
Un contrato tenía inicialmente una tasa de denegación inicial insostenible del 70 %, que se redujo tras modificar la gobernanza y desplegar la tecnología. Los ciclos de renovación suelen durar entre dos y tres años.
La dinámica del intercambio generó un viento en contra de 35 millones de dólares integrado al inicio del año, impulsado en parte por un cambio del 12% en el balance de suscriptores, que pasaron de los planes de plata a los de bronce. La participación en los planes de oro permaneció relativamente estable.
La implementación de la atención virtual mediante hellocare.ai permite mejorar la relación entre el personal de cuidado y los cuidadores de la 1 a 1 a 10 a 1 o mejor. La herramienta está actualmente activa en aproximadamente un tercio de los mercados de Ardent y se prevé su puesta en funcionamiento completa para el primer trimestre de 2027.
Ardent añadió más de 25 centros de atención de urgencias y centros de cirugía ambulatoria a través de adquisiciones y desarrollo de proyectos nuevos durante el periodo, con un crecimiento de los nuevos pacientes superior al 5 %. Las acciones de la empresa cotizaban a 11,00 dólares, con un incremento del 0,18 %, en el momento de la conferencia.
