Aqua Metals Inc. ha celebrado una carta de intenciones de seis años sin compromiso con WMC Group AG para el proceso de distribución de todo el carbonato de litio producido en su instalación Project Headwaters, situada en el medio oeste de EE. UU. El acuerdo, cuyo valor se estima en aproximadamente 135 millones de dólares en función de los precios actuales del mercado, describe condiciones de precios indexados al mercado y la colaboración en la búsqueda de materias primas y la calificación de los productos.
El acuerdo abarca unas 7.000 toneladas métricas de carbonato de litio hasta 2032, con una producción inicial de 250 toneladas métricas prevista para 2028. Se espera que la producción aumente hasta 2.250 toneladas métricas anuales para 2032. El acuerdo definitivo está previsto para el 30 de septiembre de 2026.
Project Headwaters representa el primer despliegue a escala comercial de Aqua Metals de su proceso AquaRefining para la producción de carbonato de litio. La empresa ya ha vendido comercialmente carbonato de litio en Estados Unidos a precios de mercado, según Steve Cotton, presidente y CEO.
Este acuerdo se produce tras los cambios recientes en la política estadounidense que afectan a las cadenas de suministro de litio. El 30 de julio de 2026, el Presidente publicó una determinación del Acta de Producción de Defensa que identificaba los minerales críticos recuperables, incluido el masaje negro de las baterías de iones de litio, como recursos industriales necesarios para la defensa nacional. Una norma que entró en vigor el 27 de agosto de 2026 requiere que las personas estadounidenses que venden masaje negro de baterías de iones de litio destinen el 100 % de sus ventas mensuales a entidades estadounidenses, salvo excepciones.
