Das Weisse Haus hat die US-Umweltbehörden beauftragt, über breitere Ausnahmeregelungen für die Beimischung von Biokraftstoffen für kleine Ölniederlassungen zu entscheiden, um die Benzinpreise zu senken, die weiterhin über 4 US-Dollar pro Gallone liegen.
Bundesbeamte baten die Environmental Protection Agency (EPA), die Raffinerien zu gestatten, weniger Biokraftstoffe in Benzin und Diesel zu mischen, als ursprünglich vorgesehen, wie aus Brancheninformationen hervorgeht. Dieser Schritt erfolgt nach anhaltendem Druck auf die Einzelhandelspreise für Kraftstoffe, die durch Störungen bei den Ölexporten aus dem Mittleren Osten über die Hormuschlucht in Verbindung mit Spannungen mit dem Iran unterstützt wurden.
Die EPA überprüft derzeit 34 ausstehenden Anfragen zur Befreiung von kleinen Raffinerien. Analysten erwarten, dass die Behörde in diesem Jahr zwischen 1,2 Milliarden und 1,8 Milliarden Renewable Identification Numbers (RINs) in Ausnahmegenehmigungen gewährt, was mehr ist als die ursprünglich prognostizierten 1 Milliarden. Die Gesamtverpflichtungen für die Bierstoffgemischung bis 2026 liegen bei einem Rekordwert von 26,81 Milliarden RINs.
Nach Angaben der American Soybean Association könnten hohe Präferenzniveaus die Nachfrage nach bis zu 500 Millionen Gallonen Biodiesel und nachhaltigem Diesel eliminieren. Die Gruppe schätzt, dass derartige Präferenzniveaus die Sojaanbauer etwa 1 Milliarde Dollar an Einnahmeverlusten verursachen würden.
Eine Koalition von Justizministern aus Iowa, South Dakota und Missouri forderte die EPA auf, umfassende Ermächtigungsgesuche abzulehnen, und argumentierte, dass Raffinerien übermässige Zugeständnisse erlangen wollen. Der Senator Chuck Grassley aus Iowa kritisierte mögliche Ermässigungen und erklärte, diese würden vor allem Raffinereien zugutekommen, die Rekordgewinne erzielen.
Die EPA hat angedeutet, dass sie bis Ende des Monats eine Entscheidung über die Erlaubnisanträge treffen wird. Der Druck des Weissen Hauses gleicht früheren Bemühungen zur Senkung der Energiekosten, einschliesslich der Ausgaben aus Krisenlagern und Erlässen von Regelungen bei Benzin im Sommer.
